怀特从飞艇翅膀下走过来，手里握着符文核心。核心在跳，银白色的光在冬天的灰暗里像一盏灯。
“去。但去了不一定能回来。”
“回不来也要去。不去，火种镇的人会饿死。饿死了，就没人记得陈维了。”
汤姆合上本子，把铅笔夹在耳朵上。“我去。我要记北边的粮食在哪里，怎么搬回来。”
希望握着铅笔。“我去。我要画粮仓。画下来，贴在树上，所有人都能看到。”
索恩看着他们，一个一个地看。右眼花了，但他认得出每一个人的轮廓。塔格的刀，伊万的背，怀特的驼背，汤姆的本子，希望的铅笔。还有那十二个从北边来的人，托尔站在最前面，年轻，脸上没有疤，眼睛里没有怕。
“托尔。你去不去？”
托尔往前走了一步。“去。北边我熟。路我认得。”
“你去了，可能回不来。”
“回不来，名字在柱子上。够了。”
索恩点了点头。“好。都去。老子留下。老子守着火种镇。守着树，守着花，守着粮仓。你们活着回来。”
塔格用短剑在地上划了一个圈，把索恩圈进去。“你站在圈里。圈里的地是软的。站着不累。”
索恩站在圈里。脚底下的地确实是软的，像踩在旧的棉被上。他不累，但他的左膝在疼。疼的时候，地会颤一下，像是在替他疼。
“走吧。天黑之前赶到南边的旧哨站。明天进冰原。快去快回。”
塔格转过身，向北走。伊万背着巴顿跟在他后面，怀特走在伊万右边，汤姆和希望走在中间，托尔和那十二个北境猎人走在最后。
他们走了。
索恩站在圈里，听着他们的脚步声越来越远。右眼看不到轮廓了，但根看得到。根从地下跟着他们，暗金色的光在地面上留下一串细细的痕迹，像一条河。河在流，流向北方。
他把刀柄插在地上，坐了下来。树上的花在风里颤，艾琳在笑。他看着花里的那张脸，看了很久。
“艾琳。他们能活着回来吗？”
花亮了一下。那是她在说——能。
“你怎么知道？”
花没有回答。但花瓣上有一滴露水，露水在灰暗的天光里折射出暗金色的光。光里有画面，很小。索恩站起来，把右眼凑过去。
他看到了。塔格站在北边的冰原上，短剑插在雪里。伊万背着巴顿，巴顿的石头手举过头顶，暗金色
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