暮色如倾倒的墨汁，浸透了江城的天际线。夏晚星站在落地窗前，指尖无意识地摩挲着冰凉的玻璃。对面写字楼的霓虹灯次第亮起，将她的侧影勾勒出一道孤寂的轮廓。手机屏幕在昏暗的室内亮起，一条没有发件人的短信跳了出来：“今晚九点，蓝鲸码头七号仓库，拍卖会入场凭证在鸢尾花盆底。” 信息末尾附着一个简短的识别码——老猫的标记。
她转身走向衣帽间，手指掠过一排排职业套装，最终停在一件墨绿色丝绒晚礼服上。礼服剪裁利落，没有多余的缀饰，只在肩线处缀着几颗哑光的黑曜石。这不是公关总监夏晚星会选择的衣服，但作为一位来自东南亚、对稀有艺术品有偏好的神秘买家，它恰到好处。她熟练地盘起长发，露出修长的脖颈，耳垂换上两枚造型奇特的银质耳钉——微型通讯器的接收端。最后，她从保险柜底层取出一个巴掌大的金属盒，打开，里面躺着一枚镶嵌着蓝宝石的胸针。宝石底部，微型摄像头安静地蛰伏着。
蓝鲸码头七号仓库锈迹斑斑的铁门虚掩着，透出里面昏黄的光线和隐约的音乐声。门口两个穿着黑色西装、面无表情的壮汉审视着每一位进入者。夏晚星递上从鸢尾花盆底找到的金属卡片，对方用扫描仪确认后，侧身让开。门内是另一个世界。巨大的仓库被临时改造成奢华的拍卖场，水晶吊灯折射着迷离的光，空气中混合着雪茄、香水和海风的咸腥味。衣着光鲜的男男女女低声交谈，侍者托着香槟穿梭其间。夏晚星的目光迅速扫过全场，最终定格在中央区域被众人簇拥的那个身影——江城商会会长高天阳。他正与一位金发碧眼的外商谈笑风生，手里端着一杯琥珀色的威士忌。
她端起一杯香槟，步履从容地融入人群，像一尾优雅的鱼游向目标。“高会长，久仰大名。”她的声音带着一丝恰到好处的异域口音，笑容明艳却不失距离感，“听说今晚有几件来自暹罗的古董佛像，我对东南亚艺术一直情有独钟。”
高天阳转过头，眼中闪过一丝惊艳和审视。“这位是……”他看向旁边的助理。
“玛拉·颂差女士，曼谷来的收藏家。”助理低声提示。
“颂差女士，欢迎欢迎！”高天阳脸上的笑容热情了几分，主动伸出手，“没想到您对佛像也有研究？今晚确实有几件不错的藏品，不过……”他话锋一转，带着商人特有的精明，“真正的好东西，往往在压轴。”
就在夏晚星与高天阳周旋，试图套取更多关于“压轴”拍品信息时，仓库二层的通风管道检修口内，陆峥正屏息凝
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