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雨水依旧冲刷着江城，将科技园区的血腥气稀释在潮湿的夜色里。陆峥和夏晚星护送着惊魂未定的沈知言与林小棠，抵达了位于市郊的二号安全点——一处看似普通的社区便利店。马旭东早已通过远程指令清空了后院的仓储区，并布下了反监听设备。
“沈博士，林助理，你们暂时安全了。”陆峥检查完门窗，语气沉稳，“这里的生活物资充足，马旭东会确保通讯和安保万无一失。在‘蝰蛇’的威胁解除前，请务必留在这里，任何外出都需要经过批准。”
沈知言坐在简易折叠床上，双手仍有些颤抖，但眼神已恢复了几分科学家的锐利：“我明白，陆……组长。‘深海’的数据备份在我个人的加密服务器里，需要我现在的权限才能调用。今晚的事，会不会影响计划的后续推进？”他更关心的是毕生心血能否保全。
林小棠则默默递给他们一条干净的毛巾，低声道：“陆组长，夏姐，谢谢。那个杀手……他的动作很专业，不像一般的雇佣兵。我注意到他倒地时，右手下意识做了一个动作，像是某种特定训练形成的肌肉记忆。”她模仿了一个收刀入鞘的细微动作。
夏晚星接过毛巾，擦去手臂伤口周围已半凝固的血迹，听到林小棠的话，她的动作微微一顿。那个收刀的动作，她曾在父亲夏明远留下的格斗笔记中见过图解，标注为“隐刃式”，是当年国安内部少数精英才会使用的近身格斗技巧。“我知道了，小棠。你先照顾沈博士，详细情况晚点再说。”她的声音有些沙哑，目光与陆峥短暂交汇，都看到了彼此眼中的凝重。
安置好沈知言二人，陆峥和夏晚星驾驶一辆不起眼的灰色轿车，驶入依旧被雨幕笼罩的市区。车内气氛压抑，只有雨刮器规律的声响和引擎的低吼。夏晚星靠在副驾驶座上，望着窗外模糊的霓虹，父亲牺牲那年，也是这样一个雨夜。十年来的思念、怀疑、以及从未停止的暗中调查，此刻像潮水般涌上心头。那个靴底的印记，杀手的手法，还有老鬼信息中突兀出现的“老枪”……种种线索都指向那个她最不愿触及，又最渴望揭开的真相。
“如果……”夏晚星忽然开口，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“如果‘老枪’真的和十年前有关，我们该怎么办？”她没有明说，但陆峥明白她指的是什么。
陆峥专注地看着前方路况，手指在方向盘上轻轻敲击：“先听老鬼怎么说。情报工作，最忌讳先入为主。但无论如何，今晚袭击沈知言的，是‘蝰蛇’无疑。他们的目标很明确
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