体条款、签订盟约之时,萧烈却始终避而不谈,只一味举杯劝酒,畅谈天下风物,言语间只说“愿与中州同心协力”,却不提及任何实质性的约定。
柳明心中焦急,数次想要开口催促,都被一旁的苏瑾不动声色地挡了回去。
苏瑾手持酒杯,与柳明谈笑风生,言辞客套,热情备至,无论柳明如何旁敲侧击,提及签订盟约之事,苏瑾都笑着以“新帝初登,朝政繁忙,诸事需从长计议”、“同盟乃大事,不可草率,需细细谋划”等话语搪塞,让柳明无从反驳,只能满心憋屈地作罢。
宴席结束,萧烈依礼回赠北朔特产与厚礼,又下令由禁军统领黑鹰,率领一队精锐侍卫,“护送”柳明一行人游览朔京风光,观赏都城景致。
明面上是礼遇款待,实则是暗中监视,密切探听使团众人的言行举止,防止他们暗中刺探北朔核心机密,同时也让他们亲眼见识北朔的强盛,从心理上震慑中州。
柳明一行人在朔京游览数日,所见所闻,皆让他们心惊胆战。朔京市井繁荣,百姓富足,粮仓充实;军营之中,北朔铁骑精锐无比,操练有素,杀气腾腾;朝堂之上,文武百官各司其职,新帝萧烈威严睿智,政令畅通。
中州使团众人心中震撼不已,越发畏惧北朔的强大实力,深知北朔绝非中州所能抗衡。
数日后,柳明一行人不敢久留,辞别萧烈,匆匆返回中州洛阳。
回到都城,柳明第一时间入宫觐见魏景帝与丞相柳乘风,将朔京之行的所见所闻,一五一十地详细禀报,极力渲染北朔的强盛繁荣、兵马强悍、国势鼎盛,言语间满是敬畏。
魏景帝听后,心中愈发恐惧,也更加坚定了联北朔自保的决心,对柳乘风更加信任,对沈惊鸿的备战之言,更是置若罔闻。
而北朔这边,萧烈则趁着同盟之议未定,暗中加紧布局。
燕屠依照萧烈指令,频频与沈惊鸿互通“军情”,沈惊鸿心中虽有万般防备,深知北朔不安好心,却碍于魏景帝的圣旨,不敢公然违抗,只能透露一些无关紧要、不痛不痒的边防信息。
可他万万没有想到,即便只是这些零散的信息,在燕屠这般沙场老将的分析推演之下,竟也一点点拼凑出中州北疆完整的防线布局、兵力部署、关卡隘口、粮草囤积等核心军事机密。中州北疆的防御体系,在萧烈面前,已然毫无秘密可言。
中州与北朔遣使结盟的消息,如同惊雷一般,迅速传至南楚都城金陵。
南楚皇宫,金銮殿内,
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