圣旨，不敢有丝毫怠慢，纷纷带着粮草、兵丁赶往长江防线，谁要是敢拖延，陆沉舟便以尚方剑示警，吓得众人连夜赶路。
陆沉舟手握尚方剑，行事雷厉风行。他先是将南楚残余的三万水师尽数集结于长江金陵段，分兵驻守牛渚、采石、京口等险隘：
牛渚矶的江面上，沉入江底的铁链被重新拉起，上面布满倒钩，足以撕裂战船的 hull；
采石矶的岸边，修筑了五十座炮台，每座炮台上都架着两门红衣大炮，炮口直指江北；
京口的芦苇荡里，藏着三百艘小船，船上装满火油，只待北朔战船靠近，便点燃冲过去。
他又将江南各州郡的两万步军调至长江南岸，沿着江岸筑起三里长的土墙，土墙后挖了深壕，壕沟里埋着尖桩，士卒们日夜巡逻，手中的长枪在寒风中闪着冷光。
“将军，北朔的水师在淮河口集结，看架势是要顺江而下了！”周昂拿着探马送来的情报，匆匆登上帅船。
陆沉舟接过情报，眉头紧锁。北朔水师统领齐衡是员老将，曾在黄河水战中大败西秦水师，如今带着五万精锐水师而来，绝非易与之辈。
“传令下去，”陆沉舟指着布防图，“令牛渚矶的水师后撤十里，引诱北朔战船进入铁链阵；采石矶的炮台不要急于开火，等北朔战船进入射程中心再打；京口的火船藏好，待北朔战船被铁链缠住，再从芦苇荡里冲出来。”
“是！”周昂领命而去。
为鼓舞军心，陆沉舟将楚昭帝拨下的军饷尽数分发，亲自带着账本到各营核对，发现有克扣军饷的校尉，当即以尚方剑斩于营前，震慑全军。他还每日巡视各营，与士卒同食同住，喝一样的糙米粥，啃一样的硬面饼。
“弟兄们，”在采石矶的誓师大会上，陆沉舟站在高台上，声音在江风中回荡，“长江的对岸，就是北朔的铁骑。他们要是过了江，你们的妻儿老小，你们的家园故土，都将不复存在！”
他拔出腰间的佩剑，剑尖直指江北：“长江是南楚的生死线，守长江，就是守家园！今日，我陆沉舟与弟兄们同在，唯有死战，方能保家卫国！”
“死战！死战！死战！”
三万水师士卒齐声高呼，声音震得江面上的战船都在摇晃。原本涣散的军心，在陆沉舟的感召下，渐渐凝聚成一股坚不可摧的力量。
金陵皇宫内，楚昭帝每日都派李德全前往水师大营打探军情。他甚至破天荒地登上金陵城头，望着长江水师大营的方向，双手
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