公主共乘一车，张惠等妾室另有车驾随行。前後由精锐背嵬军士护卫，甲胄鲜明，矛戟如林。
队伍中还有鼓乐仪仗，奏着庄严而又不失节日欢快的乐曲。
赵怀安特意下令仪从简省，勿要过度扰民，但王驾出行，威严自显。
从临时王府到运河竞渡观礼并不远，沿途街道已被早早肃清，但两侧楼阁窗口、巷口角落，仍挤满了翘首以盼的百姓。
见王驾车驾经过，人群中爆发出阵阵欢呼与跪拜。
许多人家门口也悬挂着菖蒲艾草，孩童手腕系着五色丝缕，奔跑嬉笑，一派节日景象，哪里还有数月前末世浮萍的样子？
赵怀安透过车帘缝隙望去，见民生渐复，市井稍安，心中那股因连日礼仪劳作带来的疲惫也仿佛消散不少。
那麽拚，那麽卷，图什麽？不就是图此刻的阖家欢乐？
这就是他殚精竭虑所要守护的啊！
竞渡地点选在扬州城外运河一段水面开阔、两岸平坦的河段。
此处早已搭起高高的木质观礼，饰以彩帛旌旗。
前河面上，十条狭长的龙舟已然就位。
这些龙舟并非战船，船身细长，首尾雕刻成龙形或褊首，涂以鲜艳彩漆，每舟配有十六对桨手，一名鼓手立於船中，一名舵手立於船尾。
桨手们皆赤裸上身，露出精壮黝黑的肌肉，头紮红巾，精神抖擞。
两岸人山人海，摩肩接踵，欢呼声、议论声汇成一片喧腾的海洋。
赵怀安的车驾抵达，登。
上已按品级设好席位，两院三司主要文武官员、扬州地方名流耆旧、乃至特邀的各县劝农模范老农代表，均已依次就座。
见王驾到来，全体起身，躬身行礼。
赵怀安行至主位落座，裴王妃等女眷席位设在略後方以纱幔相隔之处。
随着赵怀安擡手示意，众人方敢坐下，但气氛顿时更加热烈。
时辰一到，担任礼官的行军高士，宋东阳高声宣读祭江神、祷平安的祝文。
因为数月前他对赵怀安先去收敛高骈骸骨的一句话，他就从行军学士升到了高士。
无怪乎军中对一些文臣是有怪话的。
说什麽，以後老子的儿子也去当文官，写写字，说几句，就能把官升了，哪里像他们血里来，火里去的？
此时，赵怀安亲至前香案，焚香祭酒，完成仪式。
祭毕，鼓声雷动。
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