光启三年二月，春寒尚未退尽，淮西大地已显露出紧张的备战气息。
吴王府正堂内，火盆哔剥作响，驱散着早春的湿寒。
堂上悬挂着巨大的江淮舆图，长江如一条靛青色的巨龙，横亘南北。
舆图前，赵怀安负手而立，扫视着整条江防。
他身着紫色常服，腰悬玉带，虽未披甲，但威势已让整个堂宇静默无声。
左右文武分列，左侧以掌书记张龟年为首，站着袁袭、赵君泰、王溥、何惟道、董光第、杜宗器等文官幕僚。
右侧以行营都虞候、保义军马步军都指挥使王进为首，站着郭从云、刘知俊、韩琼、高仁厚、韦金刚、孙传威、李重霸等一干悍将。
人人屏息凝神，等待大王示下。
赵怀安最後看了一眼舆图上的宣州，沉声道：
“李罕之，枭獐之徒，竟敢趁乱窃据宣州，周宝老儿虚与委蛇，予以承认。宣歙三州，顿入此獠之手。此非独宣州之祸，实乃我南下江东之梗也。”
他顿了顿，摇头：
“而池州赵鍠，刚愎自用，不听李德诚良言，反欲东向与李罕之争食。两狼相斗，必有一伤，亦必引周宝介入。”
“待其胜负分晓，江东局势恐更板结，於我渡江大为不利。”
张龟年适时出列，拱手道：
“大王明见。”
“据黑衣社潜於池州秋浦之秘报，赵鍠已在三日前亲率两千步甲，并漆朗舟师，顺江而下，直扑宣州，留其兄赵乾之留守秋浦。”
“此战无论胜败，池州兵力空虚、内部不稳之机，已现於我前！”
黑衣社都指挥何惟道补充道：
“禀大王，潜入秋浦之探谍共三人，其中一人已借商贾身份，与李德诚之仆取得联络，知其被软禁於刺史府偏院。”
“如能说服李德诚为我所用，可为内应。”
赵怀安点头：
“李德诚此人，识时务，知进退，能晓得大势在哪，正合我意。池州有此人在，乃天助我也。”他转身面向众文武，声音陡然提高：
“时不我待！赵鍠东出，秋浦空虚，此乃天赐良机！”
“我军必须抢在周宝反应之前，赵鍠回师之前，一举渡过长江，拿下池州，打通南下江东之门户！”“传令！”
赵怀安的声音在堂内回荡：
“全军进入临战状态！此次渡江，兵分三路，水陆并进，雷霆一击，务求必胜
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