田有德办事很麻利，第二天清晨就将人给约好了。
但实际上，别看叶常好像很急着见这马班德，他对於此人却是相当保留的。
尤其是田有德後面说，此人与长安旧臣、徐泗豪强乃至军中将领皆有千丝万缕联系，叶常心中就已将信将疑。
在长安闯荡那麽久，能这麽快就在家乡泗州编织如此复杂的人脉网？
有句话叫，家贫离乡千里路，那马班德又不是去长安考科举，能跑到长安去讨生活，能在泗州多紮势？而他就算在长安干得不错，但这人脉积累也是在长安，回到泗州，不还是从零开始？
所以，此人要麽是真有通天手段，要麽就是个善於吹嘘、招摇撞骗的江湖骗子。
但眼下形势紧迫，时溥大军虎视宿迁，任何可能的突破口都不能轻易放过。
抱着姑且一试的心态，叶常同意了田有德的安排。
会面地点选在淮阴城南一处不起眼小茶邸的後院雅间，由薛贞负责外围警戒。
当马班德被田有德引进来时，叶常不动声色地打量着他。
此人约莫五十上下，人看着干练，眼神温和，透着一种阅尽人情的练达。
这马班德穿着半旧的绸衫，不像寻常豪商那般张扬，也不似落魄文人那般酸腐，步履沉稳，气度从容。他进来後，先是向着叶常、薛贞、田有德三人团团一揖，口称：
“见过叶先生、薛东主、田巡官！”
礼数周到，却不卑不亢。
寒暄落座，田有德代为说明叶常身份与来意。
马班德听完，并无惊讶之色，只是轻轻啜了口茶，缓缓道：
“叶先生所虑之事，关乎徐扬两镇和气，关乎万千黎庶生计，非比寻常。”
“这等事，寻常跑官鬻爵的门路、金银开道的法子，恐怕未必灵光。”
叶常目光微凝，试探道：
“哦？马先生有何高见？常闻先生交游广阔，手腕高超，不知此事运作，需费几何？只要能成事，钱财不是问题。”
马班德闻言，微微一笑，放下茶盏，说了一番让叶常颇感意外的话：
“叶先生，这世道，有权的不讲理，有钱的没文化，既瞧不起别人，又看不起自己，都是常态。”“但真正要办成大事，尤其是这种牵动两镇格局、涉及主帅心意的大事，光靠钱砸，往往适得其反。”他顿了顿，仿佛在斟酌词句：
“打个比方，事前收礼的官，格调是不高的，因
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