光启三年，五月中旬，中原，汴梁。
中原大地暑气蒸腾。
汴州节堂，宣武节度使朱全忠独坐在胡床上，捏着南面商队送来的情报，茫然走神。
他手中这份信息，是从那些上汴水的漕商收集整理出来的，都是关於淮南吴王赵怀安的情报。那赵怀安已在三月末大破镇海军主力水师於江上，且与感化军时溥会盟於淮上，之後就发兵渡江，攻略江东。
如今月余，也不晓得已经取得多大战果了。
哎！
想那赵怀安扩张飞速，再看看自己，举步维艰，想想就气人啊！
其实，朱温还是觉得自己这两年是办得非常不错的。
从宋州一地到现在，坐拥汴、宋、亳三州，前番收得忠武军精锐，又大破黄揆、黄皓等余部，得精壮数万。
如今麾下可战之兵已逾六万，论兵力之盛，在中原也就感化军可比。
当此朝廷衰微，群雄并起，朱全忠自觉正是大展宏图之时。
可这来自东南的情报却一下子紮破了他渐生的骄矜。
朱全忠是巢军出身，对赵怀安当然太了解了，所以这位吴王回藩後的一举一动他都在关心。原先他保义军就有淮西六州，後面又兼并了淮南等地，治下州足有十一个，尽有江淮之地。如今此人又将手伸向了富甲天下的江东！
若让其尽取润、常、苏、湖，尽收东南财赋，其势将膨胀到何等地步？
更令他不安的是，徐州时溥的态度。
时溥据徐州，卡在汴水咽喉，是他东出、南下的必经之路，也是他称霸中原的最大威胁。
现在时溥与赵怀安勾结，一北一南，他如何敌得住？
“四战之地……四战之地……”
朱全忠喃喃自语，第一次对这个曾经让他引以为豪的地理位置，产生了一丝忧虑。
居天下之中，固然可向四方辐射，但若力量不足以震慑四方，便是八方受敌的绝地！
他现有六万兵马，看似强大，但分兵守御各处要冲後，能用於主动出击的机动兵力还剩多少？且自己的四周，李克用的沙陀铁骑在北虎视眈眈；孙儒在西如疯狗般窥伺；东面徐、兖、郓更是肘腋之患；南面……忠武军？
哎，昔日忠武军已成保义军之守户犬也!！
自己彷佛就是被困在这死战之地中，先打谁？後打谁？联谁？防谁？自己的未来该何去何从？这都是让朱全忠感到战略上困惑的地方。
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