才汉水南下，转入长江，顺流东返。
最後，於腊月初，船队终於抵达金陵城下。
远远望去，金陵城的轮廓在冬日的薄雾中若隐若现，金陵的城墙似乎比他走时又扩建了数里，一切都是那样生机勃勃。
此时，城外的码头上，站满了前来迎接的文武官员，黑压压的一片。
赵怀安站在船头，望着这座他一手建起来的城池，心中百感交集。
十年前，他还是光州的一个小刺史，如今已是坐拥南方半壁的吴王。
码头上的欢呼声此起彼伏，但赵怀安的脸上却没有多少喜色。
他走下船，扶起跪迎的王铎等人，简单说了几句勉励的话，便在全城的欢呼中，车驾入宫。
……
回到金陵的第三天，赵怀安在承恩殿召见了西征有功的诸将。
殿中两厢站了数十名武官，都穿着崭新的官袍，腰悬鱼袋，精神抖擞。
他们刚从战场上回来，脸上还带着风霜之色，以为大王召见是要论功行赏，个个面带喜色。
赵怀安从後殿走出，在御案前站定，却没有立刻坐下，而是目光缓缓扫过在场的每一个人，那目光不像平日那样随和，甚为严肃。
众将察觉到大王神色有异，殿中的气氛渐渐沉了下来。
「诸位兄弟！」
赵怀安缓缓开口：
「今日召集你们过来，不为别的，只为一件事。」
他顿了顿，声音低沉：
「你们，都是跟着我从刀山火海里滚过来的老兄弟。我是什麽出身，你们清楚。你们是什麽出身，我也记得。」
「当年在西川起团的时候，咱们连像样的铠甲都没有几领。」
「後面无论是打南诏还是攻草军，我都是亲自带着你们冲阵，一刀一刀砍出来的路。那时候，你们是我的兄弟，我是你们的头。」
「後来，咱们打庐州，打舒州，打长安，打扬州，打杭州，打襄阳。」
「打下来的地盘越来越大，你们立下的功也越来越多，你们中有人做了指挥使，有人做了刺史。富贵了，体面了，出行也都是起居八座，随扈成群！」
「这倒是正常嘛，毕竟打了半个天下了，还不能享受享受？」
「你们有这想法，我不怪你们，毕竟连我也常这样想。」
「可我听说，有些人手下的家奴，比你们本人还威风！」
殿中众将的脸色，瞬间变了。
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