张元忭轻轻摇头：“也许一开始不该借粮买田，可……”
说到一半，又感觉有些不对。
便是不借钱买地，日子便真能好过吗？
想了半天，依然无法捋清。
随即翻开下一页。
“第二个，是个老篾匠，六十多了，编了一辈子筐。”
“他儿子前年生病死了，媳妇改了嫁，留下一个孙子，今年八岁。”
“我问他，日子过得下去吗？”
“他说，一直过的紧巴巴，今年……”
张元忭顿了顿，“今年他孙子病了，他背着孙子去县城看大夫，要二两银子。”
“他拿不出来，背着孙子又走回来。”
“那孩子烧了三天，脑子烧坏了……什么都记不住。”
“我去看他，只知道傻笑。”
刘璟听到这，手腕颤动了一下。
“我问他，没找庄里其他人家帮忙？”
“他说，庄里人都自顾不暇，谁家不是紧巴巴？能借的，早就借遍了。”
“我又问，那族里呢？不是有义田吗？”
“他看了我一眼，说‘相公是读书人吧？’我说是。”
“他说，‘义田的粮，都是先紧着族长家亲戚’。”
钱丰像是想到了什么，点了点头。
张元忭翻到第三页。
“第三个……是个妇人，带了两个不到十岁的孩子。”
……
外面的天色不知什么时候已经暗了下来。
李彦起身，轻轻吹动火折，点亮了烛火。
又轻轻拨动了一下烛芯，让灯火更亮堂些。
几人的影子随着烛火跳起，一阵摇动。
“大部分，都是老实本分，没做什么恶事……”张元忭眼眶有些发红。
“为何……会落到如此地步？”
李彦坐下，看着他：“张兄以为，原因出在哪里？”
“也许是地租太高，也许是天灾，也许是……官府？”张元忭有些不太确定。
李彦点头：“没有调查便没有发言权，张兄若是想进一步找寻答案，不在这书房里。”
张元忭闻言点头：“没有调查便没有发言权。”
“在下记住了。”
告别了李彦一行，迈着疲惫的步子回到家。
母亲冯氏见他衣衫上都是尘土，神色也憔悴，有些错愕。
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