重赏之下，必有勇夫。
短短三日之内，一个百人规模，被刘靖亲自命名为“神威营”的特殊营队，便在戒备森严的军器监旁边的独立营区里，正式组建完毕。
这支新兵营的成员，成分五花八门，堪称奇特。
有眼神锐利如鹰，能在深山老林里凭借最细微的痕迹追踪猎物三天的老猎户。
他们在视力测试中，别说百步外的柳叶，就连停在柳叶上的小虫都能看得一清二楚。
也有脑子活络，于数术一道极有天分的商贩伙计和钱庄学徒。
他们在考核中，面对考官提出的测距、估高等各种难题，往往能不假思索，给出的答案与辅兵们辛苦丈量的结果相差无几，其天赋令人咋舌。
此刻，这一百名新兵正站得笔直，用一种混杂着好奇与一丝不安的复杂眼神，打量着营地中央那尊散发着金属寒光的庞然大物——神威大炮。
它静静地卧在那里，炮身在阳光下反射着冰冷的光泽。
接下来的日子，神威营开始了日复一日，近乎枯燥到磨灭人性的操练。
这里没有挥汗如雨的捉对厮杀，更没有震耳欲聋的冲锋号角。
训练场上，听不到兵器碰撞的铿锵声，也看不到将士们挥洒的汗水。
他们每天练习最多的，就是用眼睛去测算远方各种参照物的距离。
从营地门口的一棵老树，到远处山坡上的一块奇石，再到江面上的一艘渔船。
然后，会有专门的辅兵用早已校准过的绳尺，花费大量时间去进行实际丈量。
新兵们需要将自己估算的结果与实际结果进行比对，一遍又一遍地校正自己的“感觉”，直到误差被控制在一个极小的范围内。
这对于那些习惯了用直觉和经验打猎的猎户，以及习惯了精确计算的商贩伙计来说，都是一种全新的挑战。
再然后，就是学习如何保养这尊比自己性命还金贵的铁疙瘩。
刘靖亲自编写了厚厚一本操作手册，由教官逐字逐句地教给他们。
如何用特制的长杆和浸了油的麻布清理炮膛，确保内壁光滑无损。
如何精确地称量火药，多一分则有炸膛之危，少一分则影响射程。
如何将沉重的炮弹稳稳地推入炮膛底部，确保严丝合缝。
如何调整炮口的角度，每一个微小的变动，都对应着射程的巨大变化。
最后，才是如何点火。
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