铁，又像是在弹一首只有他自己听得懂的曲子。
“那便是陈铁匠？”
刘靖问。
“正是。”
任逑答道，语气中带着几分自豪。
“节帅且看他那双手，五十三了，一锤下去的力道跟三十年前没什么两样。”
刘靖站在棚外看了一会儿。
陈铁匠浑然不觉有人在看他。或者说，他根本无暇顾及旁的。
整个人的心神全灌注在了手中那柄大锤与砧上那块通红的刀坯之间。
叮。
叮。
叮。
每一锤都恰到好处。
军器监里的每一声锤响，都是这个时代从冷兵器向热兵器艰难转身的阵痛。
这声响不大，传不出这道夯土围墙。
北方的朱温听不见。
河东的李存勖听不见。
广陵的徐温听不见。
潭州的马殷也听不见。
整个天下，此刻能听懂这声锤响含义的人，大概只有一个。
就是站在棚外、默默注视着这一切的那个年轻人。
因为他来自未来。
他知道火药这东西，终将彻底改写战争、改写历史、乃至于改写这个世界。
可那需要时间。
需要一锤又一锤地敲。
需要一炉又一炉地炼。
需要无数个陈铁匠，在无数个闷热逼仄的棚子里，用一辈子的手艺和一辈子的汗水，一寸一寸地把那个遥远的未来敲打成型。
而他能做的，就是给他们足够的钱帛、足够的粮食、足够的尊严。
然后，等。
刘靖没有上前打扰。
他只是转过身，对任逑说了最后一句话。
“军器监里这些匠人，每一个都是宝贝。你替我把他们护好了。谁敢欺负他们、克扣他们的饷、拿他们不当人……”
他没有说完，只是看了任逑一眼。
可那一眼里的意思，任逑读得清清楚楚。
他毫不犹豫地拱手到底。
“节帅放心。有下官在一日，军器监里的弟兄，绝不受半分委屈。”
刘靖点了点头，不再多言。
翻身上马，在亲卫的簇拥下沿着赣水河堤疾驰而去。
暮色渐沉，夕阳将赣水染成了一片橘红。
军器监的方向，锤声叮当，炉火不灭。
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