起来，“我嫁给沈崇山那年，你母亲刚生下你不久。她是沈家的当家主母，我是继室，按规矩我该在她面前矮一头。可她从来没有为难过我。她把我当妹妹看，教我理账，教我管家，把你交给我带。你小时候，是我抱大的。”
沈昭宁的手掐紧。
“后来宋若找到了我。”柳氏的声音变得空洞起来，“她说我若替三皇子府办事，将来沈家倒了，她能保我和玉柔平安。我一开始不肯。她拿玉柔的前程威胁我，说三皇子府的人有一百种法子让玉柔嫁不进好人家。我怕了。你母亲查到了南境军饷的账，三皇子府容不下她。宋若让我换药，我不敢。她就让周家娘子来，每次来都带一句话，每次都让我离悬崖更近一步。到最后，我已经没有回头的路了。”
“宋若。”沈昭宁重复了一遍这个名字。
“宋若只是个牵线的。”柳氏转过头看着她，眼底涌上一种复杂的神情，不是恨，是怜悯，“真正要你母亲命的人，在宫里。宋若的主子，是三皇子的母妃，淑妃娘娘。你母亲当年入宫时，无意中撞破了一件事。”
沈昭宁的心猛地揪紧了，“什么事？”
“我不知道。”柳氏摇了摇头，“宋若没有告诉我。她只说，你母亲知道了不该知道的东西，所以必须死。那东西和淑妃有关，和三皇子有关，和南境那批军饷也有关。你母亲死后，宋若出宫来找过我一次。她说事情了了，让我把嘴巴闭紧。没过多久，宋若就死了。死因写的是急症，但我知道不是。她是被人灭口的。”
厢房里安静下来。那道从窗缝漏进来的光慢慢移动，从柳氏的脸上移到了地上。
沈昭宁沉默了很久，然后开口：“你为什么要告诉我这些？”
柳氏低下头，看着自己粗糙的双手。被关了七天，她的指甲缝里全是污垢，手背上青筋凸起，老态毕现。
“我快要死了。”她说，声音平静得不像一个被休弃的继室，“不管是沈家宗族把我送官，还是三皇子府的人来灭口，我都活不了多久。但这些话，我憋了七年，再不说，就没有机会了。”
她抬起头，看着沈昭宁。那目光里有一种沈昭宁从未在她脸上见过的表情，不是算计，不是恐惧，是一种迟来的、近乎卑微的愧疚。
“昭宁。你小时候发过一次高烧，烧了三天三夜。你母亲急得整夜不睡，是我守在你床边，用凉帕子替你擦了一夜的手心。”柳氏的声音开始发抖，“我不知道为什么后来会变成这样。我明明……我明明也疼过你的。”
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