朱聪没敢把阴阳和合散的事说出去，只让韩宝驹也闭嘴。若是被柯镇恶知道了，非把天捅个窟窿不可。那个脾气，管你什么白驼山少主、西毒侄儿，先打了再说。这是江南，不是草原，打了就跑不了。朱聪把那个空瓶子用布包好，塞进包袱最底层，又把桌上韩小莹没来得及收拾的东西归置了一下，擦掉了那些不该存在的痕迹。
柯镇恶的意思是，既然江南已经无事了，不如直接北上。可是太湖帮的人打听之后才知道，南北虽然停战了，但边境仍然很严，出入受限。如果非要绕路北上，那到大都的时候，应该已经下雪了。北方苦寒，大雪天是不可出大漠北上的。六怪商议之后，决定明年开春再行北上——一来天暖，二来两国之间也能缓和下来，出入境方便一些。商议之后，各人回家过年。
六怪的亲眷都在江南。柯镇恶和柯辟邪都是雁荡南宗弟子，家在嘉兴府秀水县西乡柯家坞。柯镇恶未娶，一个人，过年和大哥一家过。柯辟邪已成亲，妻子苏婉娘是书香门第，有一子柯文墨，没有习武，在家读书备考；女儿柯灵蔻许了于光远的儿子于淼，年后出嫁。于光远接了归云庄总教习的职务，全家都搬过来了，柯辟邪便拉了柯镇恶回老家祭祖，年后护送柯灵蔻来归云庄完婚。朱聪只有一个族弟朱书言，在临安开书坊。韩宝驹家在太湖边上开马场，他两个弟弟都已成家，只有他还飘着，年年回家都要被长辈催婚，被弄烦了，决定年下和韩小莹一起回家——有妹妹挡着，爹娘好歹能少唠叨几句。南希仁、全金发都是嘉兴人。张阿生还在草原，来不了。众人各回各家，约定开春后在嘉兴会合，一同北上。
朱聪等兄弟们走完，才慢慢往临安去。他不急，一路东溜西逛，到临安的时候，已经是腊八了。他也不去书坊找族弟，一个人满城乱转。先找寺庙喝了两碗腊八粥，又在天街上闲逛。他是憋着一口气的——上次打探消息失误，在太湖群雄面前丢了大人，史弥远府外蹲了好几天，只听到“明走水路”，没看到“暗行大海”，害得太湖群雄劫错了船，谷幽断臂而亡。他心里一直闷着，想着要找回场子。原先的目标还是史弥远，后来想起前辈好汉“小旋风”柴进夜入皇城、刻壁盗字、闹得天下皆知的故事，便把目光转到了皇城——江湖人做不成大事，还做不成一件让朝廷恶心的事吗？
天街平日管辖森严，寻常百姓进不来。但朝廷把无能求和粉饰成了大捷，临近过年，为了表示与民同庆，开放了天街。朱聪只做游学文士，摇着扇子在这里逛，东看看，西看看，走走停停。
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