上午十点半。
距离常德胜意识到自己这只小蝴蝶已经把历史扇得妈都不认识，大概还有……嗯，五分钟。
“陛下，”常德胜规规矩矩站在屋子中央，后背绷得笔直，脑后的辫子都跟着紧张，“学生只是个送信的。荫昌大人的信，学生未曾看过。”
这话说得不假。荫昌那胖子把信交给他的时候，蜡封得好好的，只说“务必亲手呈交德皇陛下”，多余一个字都没透露。
可常德胜心里那本账，从收到信那天就开始扒拉了：李鸿章让荫昌给德皇写信，能写嘛？不会真的想要砸钱买德意志万吨大舰吧？应该不至于，不至于，老李不会那么冲动的。
这是他原来的想法。
现在，他站在威廉二世面前，看着这位年轻皇帝那副“老子就想搞事儿”的表情，心里忽然有点发毛。
威廉二世笑了。
他的右手抬起来，朝施里芬伯爵那边摆了摆。
“那就看看吧。”皇帝笑着说。
常德胜心里一沉。
看看？看嘛？看信？
他还没反应过来，施里芬伯爵已经走了过来。老伯爵脸上没嘛表情，从桌上拿起一个牛皮纸信封，递到他面前。
信封已经拆开了。
常德胜的心脏“砰砰”跳了两下。
他接过信，抽出信纸，瞧了起来。
信是德文写的，漂亮的花体字，一行行排得整整齐齐。
他吸了口凉气，开始看了。
前半截，是预料中的溜须拍马套近乎。
“尊敬的德意志帝国皇帝、普鲁士国王陛下……仰慕陛下之雄才伟略、武功赫赫……中德两国，友谊源远流长……定远、镇远二舰，威震远东，皆赖贵国精湛工艺……”
常德胜心里嘀咕：介马屁拍的，一准能拍得威廉“鹰颜大悦”。介主儿就吃介套。
他接着往下看。
然后，他的眼睛瞪大了。
后半截，都是干货。
而且相当炸裂。
信上说，李中堂对德意志卖给北洋的两条铁甲舰“定远”、“镇远”非常满意，性能卓越，震慑敌胆。但是，近来日本国频频增购新船，其海军实力日增，已对北洋形成威胁。
所以，中堂有意再向德国订购一艘8000-9000吨的新式铁甲舰，要求航速不低于16节，火力、防护均需超越现有“定远”级，准备出价200-230万两白银。
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