望着远方绵延荒芜的土地，望着路边席地而卧、忍饥挨饿的流民，眼底最后一丝恬淡褪去，只剩沉凝与清醒。
从前他为将，守的是城、是国、是社稷安稳，拼的是沙场胜负、朝堂大局。
可历经皇城之乱、骨肉反目、天下分裂，他终于彻底醒悟：江山从不是城墙朝堂，版图从不是州县地界，民心，才是天下真正的根基。
帝王争权、诸王夺地，皆在争虚名、争疆域，唯独无人争民心。人人逐利逐权，无人顾民疾苦，这便是大靖崩坏的根源。
“回京无用。”沈彻缓缓开口，声音沉稳笃定，“朝堂之争是上层虚耗，诸王割据是疆域分裂，纵使我今日助帝王平定藩王，明日依旧会有新的叛乱、新的纷争。皇权不改、民心不安，乱世便永无止境。”
他要做的，不再是替帝王平乱、替朝堂维稳。
他要从最底层的人间烟火扎根，从最破败的乱世荒芜起步。
二人行至一处名为落安县的破败县城，此地恰好卡在北王、西王、朝廷三方势力的夹缝之中，三不管、无人管，是整片乱世腹地最混乱的区域。县城城墙残破不堪，城门洞开，无人值守，城内街巷萧条，店铺尽数关停，街面随处可见饿死、病死的流民尸身，无人收敛，满目凄凉。
城中残存的百姓，要么苟延残喘、挣扎求生，要么结寨自保、抱团活命，人心涣散、人人自危，早已不信朝廷、不信诸王、不信任何权贵。
沈彻下马，牵着马匹缓步走入城中。
没有仪仗、没有兵马、没有官身，他只是一个身着布衣、背负长剑的寻常过客。无人知晓他是曾经镇御北疆、一剑定皇城的护国神将，无人敬畏、无人追捧，唯有无数麻木、惶恐、戒备的目光，从四面八方落在他身上。
街边几名瘦骨嶙峋的老者，蜷缩在墙角，抱着空空的陶罐，望着空荡荡的街巷，眼神死寂。
沈彻走上前，轻声询问：“城中为何无人耕作？为何无官治理？”
老者抬眼，浑浊的眼底满是苦涩与绝望，沙哑回道：“官？早就跑光了！朝廷不管、藩王不顾，兵来抢、匪来夺，种地交税、不种饿死，横竖都是死路一条，谁还敢耕、谁还敢留？”
“年轻人，快走，此地无活路，留在这里，迟早葬身乱世。”
字字泣血，道尽乱世苍生的无助与悲凉。
沈彻默然片刻，缓缓颔首：“我不走。”
“既然无人管，那我便管。”
他不再执着于
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