二月二十四日傍晚，冰岛赫本港。
一架从格陵兰起飞的侦察机降落在赫本机场跑道上时，冰岛上空的云层低垂，铅灰色一片，把已经偏西的太阳遮得严严实实，只在天边留下一道窄窄的暗金色裂口。
飞行员从机舱里跳出来，把一只防水的信筒交给等在跑道边的通讯兵，然后站在机翼下面蜷着肩膀抽了一根烟。
赫本港的风常年从北大西洋灌进来，裹着海水的咸腥和远处尚未化尽的雪线上飘来的冷气，吹在脸上像一层湿润的砂纸。
隆美尔在十分钟后拿到了信筒里的命令。
他在指挥部的铁皮营房里打开那份情报，读完之后折起来放进上衣内袋，然后走到门口掀开厚重的军绿色门帘朝外面看了一眼。
天色还在缓慢地暗下去，营区里的路灯刚刚开始亮起来，一排浅黄色的光点沿着碎石路的两侧延伸出去，照见远处机场跑道边缘的雪堆和停机坪上罩着帆布的几架飞机轮廓。
几个穿深绿色冬装的士兵正从食堂方向走回宿舍，步子不快，其中一个人手里攥着一只杯子，杯口还在往外冒着热气。
隆美尔看了一会儿，把门帘放下来，转身朝营区东面那排带小窗的铁皮屋走去。
政委的住处兼办公室在排屋的倒数第二间。
隆美尔敲门的时候听见里面传来钢笔搁下的一声轻响，紧接着门被从里面拉开了。
政治委员维利·本德尔站在门口，个子不高，肩膀宽厚，面孔上留着短而密的灰白色胡茬，一双灰褐色的眼睛在门廊昏黄的灯光下显得格外沉着。
他穿着一件洗得发白的灰色毛线衫，领口松垮垮地敞着，露出里面深蓝色衬衫的领尖。
"请进。"
本德尔侧身让开门口，转身走回自己的办公桌后面，顺手把台灯往旁边挪了一点，让光线亮一些。
桌上摊着一本写了一半的工作笔记，旁边搁着一只没拆封的邮件袋，袋面上印着"柏林中央党校"的字样。
隆美尔在桌子对面的折叠椅上坐下来，从上衣内袋里取出那张电报纸递过去。
本德尔接过来，逐字逐句地读了一遍。
读完之后他把电报纸放在桌面上，指腹沿着纸边捋了一下，然后抬起头来看向隆美尔。
"一级战备的命令下来了。"
本德尔说这句话的时候声音不高。
"对。"
隆美尔把两肘撑在膝盖上，
"
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