参与建设的各国工程技术人员和工人总数超过一百二十万人次，铺设的铁轨总重以百万吨计，沿途新建和改造车站近四百座，架设桥梁两千余座，打通隧道数百条。
铁路全线采用统一的标准轨距和信号系统，实现了多国之间的快速运输连接。
紧接着，一个中年男人走上了主席台。
他身形偏瘦但不单薄，穿着一套深灰色的工作服式样的套装，左胸口袋上方别着一枚铁路部门的徽章。
头发梳得整齐，两鬓已经能看到淡灰色的发根，眼角的纹路在微笑的时候加深了几道。
他走到话筒前站定，先把双手轻轻搭在讲台两侧的边沿，目光扫过台下千余张面孔，然后微微低头，调整了一下话筒的高度。
"同志们，朋友们。"
他的声音通过广场两侧的扩音设备传到每一个角落。
"今天，我们共同站在这里，见证一条铁路的竣工。"
"这条铁路的全长超过一万公里。
从意大利南部的港口城市出发，穿过阿尔卑斯山脉的支脉，经过法兰西东部平原、德意志中部丘陵，横贯波兰的广袤田野，延伸进入苏维埃联盟的腹地——穿过乌拉尔山、西伯利亚的原始森林和冻土带、穿过蒙古高原的草原——直到抵达东大的边境，在那里与东大同志们的既有铁路网接轨，一直延伸到太平洋沿岸的港口。"
"八年前，这条铁路的起点是几张图纸和一堆争论。
那个时候，欧洲大陆上的局势远不像今天这样安稳。
革命胜利初期的动荡、旧政权残余势力的破坏行动、各国之间的标准不统一、物资的短缺和技术的缺口——今天看起来平顺的事情，八年前每一件都是大山。"
他微微侧身，右手朝身后地图上那条红线指了指。
"有人问过我们，为什么要修这样一条铁路？
它的长度超过了世界上任何一条已知的铁路线，修建过程中遇到的技术难题很多是前人从未面对过的——冻土、沼泽、高山、温差跨度从零下四十度到零上四十度的极端环境。
为此花费如此巨大的人力物力，值得吗？"
"我的回答是：值得。而且是必须的。"
"铁路是什么？在旧世界，铁路是殖民者用来掠夺资源的工具。
他们把铁轨铺到矿区和港口，把产出运走，把人留在原地。
那条铁路上跑着的火车是满的，但装的是别人地里的粮食
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