里安静了大约二十秒钟。
所有的目光都集中在监测台那张正在被不断延伸的数据记录纸上，纸带沿着滚筒缓缓向前移动，边缘处印着一行行小字和曲线的痕迹。
韦格纳走过去，低头看着那些正在被打印出来的读数，他看到温度曲线在某个位置明显上升了一段然后又下降，气压曲线在另一个位置出现了一次剧烈的锯齿状波动然后趋于平缓——那些波动的含义他还不能完全看懂，但他能看到它们正在被记录下来，变成可以被分析、被比对、被修正的东西。
"降落伞已展开。"
报告再次传来，
"着水区域约在发射场东北方向一百公里处，已在搜救船预定范围内。"
韦格纳抬起头来。
窗外已经完全亮了，海天线处的橙红色已经扩散成了整片天空的明亮的蓝色。阳光斜斜地照在掩体的窗玻璃上，反射出温暖的光晕。远处海面上，几艘小型搜索船的轮廓正在朝着预定的方向驶去，船尾的航迹在平静的海面上画出细长的白线。
冯·布劳恩终于按下了秒表，看了一眼读数，然后把它放进口袋里。他转过身来，脸上有一种说不清是满足还是松了一口气的表情。
"弹道高度五十三公里。比预计的低了一点——不过比我们两年前在库美多夫打的那些探空火箭高了一倍以上。
而且仪器舱完整分离、降落伞正常打开——这两件事本身已经比半年前的测试进步了不少。"
韦格纳站在窗边，望着海面上那几艘搜索船正在减速。
其中一艘已经放下了小艇，有人正在水面上打捞某个漂浮的物体——一个灰白色的圆柱体，带着一面展开的降落伞，伞布已经被海水浸透了，半沉半浮地漂在水面上。
"那些数据，"韦格纳说，"能说明什么？"
冯·布劳恩走到窗边，跟他并肩站着。他也望着海面上那艘正在回收仪器舱的小船，沉默了几秒钟，像是在整理措辞，然后开口了：
"它能告诉我们在从地面到五十多公里的这段路程里，温度和气压是怎么变化的。
它能告诉我们火箭在上升过程中受到的振动幅度——那个弹簧笔会把振动曲线画在纸带上，我们从曲线的振幅就能推断出哪些位置的焊缝承受了过大的应力。
它还能告诉我们推进剂燃烧的稳定程度——飞行中的燃烧室压力记录跟地面测试的数据对比，差多少、差在哪里。所有这些都是一步一步往上走的时候需要的基础知识。
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