森喝掉杯中最后一口麦酒，将酒杯搁在桌上。
“父亲，母亲，我要走了。”
科林戳土豆的动作停住了。
叉子戳在土豆块上，没拔出来。
公爵夫人正在给伊森舀汤。汤勺悬在碗口上方，浓稠的汤汁从勺沿淌下来，滴进碗里，溅起几点白色的汤花。
她将汤勺放回汤盆里，动作很慢。
“不能多待些日子吗？”
“学院已经问过几次了。”
公爵夫人松开围裙，伸手将伊森面前的汤碗又往前推了推。
“那把这碗汤喝完再走。我炖了一下午。”
伊森端起汤碗，一口一口地喝。
浓汤用牛骨熬的底，加了胡萝卜、洋葱和芹菜，还有几块炖得酥烂的牛肉。咸淡刚好，胡椒放得比平时多了一些。
科林把叉子从土豆块里拔出来，搁在盘子边上。
“哥，那......”
“我会和加尔打好招呼，你到年龄去就行。”
“可是......”
“没有可是。”
科林闭上嘴。
他低下头，看着盘子里被戳得稀烂的土豆块。
里奥公爵将酒杯搁在桌上，“下次什么时候回来？”
“不好说。也许是一两年，也许是十年，也许......”
伊森没把最后那半句说完。
但是在场众人却已经知道其话里的意思了。
里奥公爵从椅子上站起来，走到伊森面前，抬手在他肩膀上拍了一下，“好，家里放心。”
公爵夫人走到伊森面前，抬手整了整他领口的褶皱。那个动作很慢，慢到像是在数布料上的每一条纹理。
科林低着头，不知在想些什么。
好一会儿，伊森才抬手，轻轻握住母亲的手腕。
“母亲，就这样吧，有件东西要交给你们。”
他转身走向身后那面墙壁。墙上爬满了一株爬山虎，叶片呈深绿色，藤蔓沿着石砖的缝隙蜿蜒攀附，是修建城堡时他特意种下的。当时只说是为了给墙壁添点生气，公爵夫人还笑他从小就对花花草草上心。
此刻他走到爬山虎前，抬手抚过一片叶子。藤蔓微微颤动，像在回应他的触碰。
“这东西每年给它喂三枚魔石就行。”伊森松开叶片，转头看向家人，“日后家族有新成员，就带着来，一月一滴血，滴一年就能认识。以后要是
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