领主决定放火烧山。不是烧竹子，是烧人。烧死那些藏在竹海里的人，烧死那些站起来的人，烧死那个叫赤星的人。竹子烧了可以再长，人烧了就不能再站了。站不起来了，就不怕了。不怕了，就老实了。老实了，就听话了。听话了，他的塔就稳了。
第三城邦的领主站在高塔上，看着远处的竹海。竹海在月光下像一片黑色的海洋，风吹过来，竹子弯下去，又直起来。弯弯直直，直直弯弯，像无数人在招手。他盯着那些招手的竹子看了很久，然后转身，对幕僚说：“放火。从北面放，风往南吹。火往南烧，烧到竹海深处，烧到赤星营地，烧到那些人站不起来。”
幕僚愣了一下。“大人，竹海里还有矿场的人。北面有矿场，矿场里有人。火烧过去，那些人也会被烧死。”
领主看着他，目光很冷。“哪些人？”
“矿工。矿场里的矿工。”
领主的嘴角动了一下，不是笑，是冷。“矿工。矿工不是人。矿工是工具。工具烧了，再买新的。苍梧星上最不缺的，就是工具。”
幕僚没有再说话。他领了命，转身走了。他走到门口，回头看了一眼领主的背影。那个背影站在窗前，被月光拉得很长很长，像一个巨人。但幕僚知道，他不是巨人。他是一个怕了的人。怕了，就不敢自己动手。不敢自己动手，就放火。火烧起来了，不用他动手。不用动手，就不怕了。
火烧起来了。不是从北面放的，是从北、东、西三个方向同时放的。三个城邦的领主，三把火。火是从矿场外面的荒地开始烧的，那里没有竹子，只有枯草。枯草干了一个秋天，一点就着。火苗蹿起来，舔着枯草，烧着灌木，烤着竹子。竹子是青的，不容易着。但火太大，太烈，太久了。竹子被烤干了，烤黄了，烤焦了，着了。着了的竹子噼噼啪啪地响，像有人在放鞭炮。火烧得很快，快得卫兵们自己都来不及跑。他们放了火，转身就跑。跑慢了，就会被烧着。被烧着了，就会死。他们不想死，所以他们跑。跑得比来时还快。
阿朗第一个看到了火。他趴在哨所屋顶上，看到了北面的天边有一片红光。不是月亮，是火。火很大，大到半边天都红了。他从屋顶上滑下来，冲进哨所，推开门。
“火烧了！北面！从矿场外面烧过来的！”
老赵蹲在哨所里面，听到“矿场”两个字，腿一软，差点坐在地上。不是怕，是矿场里有他的人。北区的人，中区的人，南区的人。他们不是赤星自卫军的全部，但他们是他的人。他认
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