离开裂缝之城后，大船沿着一条新的航线，在寂静的星空间持续飞行了整整五天。侦察船如同一只警觉的夜鸟，始终飞行在前方，保持着若即若离的通讯距离，它偶尔发回简短的信号脉冲——“前方无异常”“航向稳定”“星区安静”。这些信号单调而规律，却像一颗颗被用力钉入虚空中的坐标，为后方航行在巨大空洞与虚无中的大船，提供着微弱却坚实的依循。第五天的傍晚，惯常的寂静被打破，侦察船发回了一条与往日截然不同的信号：“前方探测到一颗暗星，没有光。初步判断可能是一颗死寂的星球，也可能……是一个伪装或废弃的船坞。”阿朗在驾驶舱里将这条信号低声重复了一遍，像是要确认其含义，随后他沉稳地调整了航向与推力，让庞大的船体开始向着信号指示的那片更深沉的黑暗缓缓靠拢。
那所谓的暗星并非真正的星辰，而是一艘船。一艘体积异常庞大的船，其规模超越了沈安澜所见过的大多数星际舰船。它的船壳上覆盖着一层奇特的暗色涂层，那涂层仿佛具有生命般，贪婪地吸收着途经恒星投来的所有光芒，光线触及它的表面便被迅速收拢、吞噬，如同溪水流进干燥的石头缝隙，被彻底喝掉，没有一丝反射。从远处望去，它就像是宇宙幕布上一块突兀的缺口，一种比周围深邃太空更加浓稠、更加绝对的黑暗。它静静地悬浮在一条稳定的轨道上，没有任何移动的迹象，宛如一座在时光中被遗忘已久的宏伟宫殿，所有舷窗都漆黑无光，而几处敞开的舱门，则像一张张因惊愕或呼喊而张开了太久、已然僵硬的嘴。侦察船在更远的距离上谨慎悬停，进行了长时间的静默扫描与监听，在确认没有接收到任何主动或应答的通讯信号后，才再次发来一条简短的补充确认：“未收到任何回应。船体结构扫描显示完整，无明显破损或物质泄漏痕迹，表面状态……像是经过定期维护，至少不是被粗暴遗弃的样子。”
阿朗驾驶着大船，继续以近乎警惕的速度缓慢靠近。就在距离那艘巨舰尚有一段可观间隔时，对方一扇舱门的内侧忽然亮起——那不是通常的舱内照明灯光，而是一道极其狭窄、笔直的光缝，从门扉的缝隙中泄漏出来，微弱而稳定，如同一只因长久闭合而只能勉强睁开一线的眼睛。那光没有扩大的趋势，也没有闪烁，只是维持着那道细长的缝隙，仿佛舱门被卡在了某个微妙的位置，既未完全合拢拒绝来客，也未彻底打开表示欢迎。阿朗果断关闭了主推进装置，船体依靠惯性向前滑行了一小段，最终完全静止下来。他蹲在观察窗前，将脸贴近冰冷的玻璃，透过那道缝隙向内凝视了
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