第二十四章 汉使入粤
汉武帝建元六年（前135年），一支车马鲜明、旌旗耀眼的队伍，在初夏的阳光下缓缓驶入番禺城。
这是汉武帝即位以来，首次向南越国派出正式使团。主使乃是郎中将严助，此人以辞赋见长，深得少年天子器重，更兼辩才无碍，是长安城中著名的“铁嘴”。
消息传开，番禺震动。
与以往汉使受到的礼遇不同，这一次，南越王赵婴齐展现出了近乎狂热的“汉化”姿态。他下令全城扫除，街道两旁不仅挂起了汉式的红灯笼，甚至强迫越人部落的百姓换上汉装、学习雅言，违令者鞭笞五十。
王宫内，赵婴齐身着全套汉式朝服，头戴远游冠，腰佩长剑，神情激动地等待着。
“大王，”丞相吕嘉一身越式文身，耳垂挂着巨大的骨环，满面寒霜，“汉使未到，您何必如此大费周章？先武王在世时，汉使陆贾来访，也未曾如此折辱越人。如今您强令部落换装，西瓯的译吁宋首领已心生怨怼，恐生事端。”
赵婴齐不耐烦地挥了挥手，眼神中透着对本土习俗的不屑：“丞相此言差矣。严助乃天子近臣，代表着大汉的威仪。我南越既为汉藩，自然要处处效仿汉家。至于那些越人……哼，既然归顺，就该有归顺的样子。让他们学点礼仪，免得被长安来的贵人耻笑我南越乃蛮荒之地。”
吕嘉深吸一口气，强压怒火：“大王忘了先武王的遗训？‘以其故俗治’，方有今日南越。您如此厚此薄彼，是将越人推向对立面啊！”
“够了！”赵婴齐猛地转身，指着吕嘉的鼻子，“吕嘉，你莫要倚老卖老！如今是武帝盛世，国富民强。你那套老黄历，该翻篇了！待会儿汉使入殿，你只需在旁陪衬，少说多听，便是尽忠！”
吕嘉死死盯着赵婴齐，眼中闪过一丝冰冷的寒意，但他终究没有反驳，只是默默地退到一旁，双手抱胸，周身散发出一种生人勿近的低气压。
銮铃声响，汉使入殿。
严助气宇轩昂，步履从容，身后随从个个精神抖擞。他步入大殿，并未急着下拜，而是站在中央，目光如电，扫视全场。当他看到端坐高台的赵婴齐那身标准汉装，以及殿下那群被迫穿上汉服、神情僵硬的越人时，眼底掠过一丝不易察觉的嘲讽。
“南越王赵婴齐，接天子符节！”严助声如洪钟。
赵婴齐慌忙起身，快步走下台阶，躬身行礼：“外臣赵婴齐，迎候天使。”
严助微微颔首，宣读完
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