景云元年秋，长安城落了第一场霜。
值房窗台上的老薄荷被霜气逼得叶子发紫，高念唐一早起来就把它搬进了屋里，搁在炭盆旁边。沈知薇站在药柜前面翻晒药材，把夏天收的薄荷叶和金银花摊在竹匾里过最后一遍筛。两个人正忙着，院门外响起一阵急促的脚步声，紧接着门被推开了，一个穿青布衫子的年轻女子站在门槛外面，风尘仆仆的，鬓发被秋风吹散了几缕搭在脸侧，肩上挎着一只旧布包，脚上的布鞋沾满了干透的泥点。
“阿爸。”
高灵珊的声音比离家时沉了一些，但叫“阿爸”的尾音还和从前一样，带着一种稳稳的暖。
高念唐从窗台前面转过身来。他看着门口站着的女儿，看了好几息才认出来——高灵珊今年二十五岁了，三年前去江南学医的时候还是个二十出头的姑娘，如今站在门槛外面的是一个眉眼间既有沈知薇的温婉又有高念唐的沉定的年轻妇人。皮肤比走的时候黑了一层，是南边日头晒出来的那种健康的麦色；手上指节粗了一些，是常年抓药切药磨出来的；整个人站在那里的气质也不同了，沉了，稳了，像是被什么东西从里面撑住了。
“回来了。”高念唐说。他走过去接过她肩上的布包搁在桌上，又转身从灶房端了一碗温水出来递给她。高灵珊接过来一气喝了大半碗，放下碗之后才侧过身，把身后站着的人让了出来。
“阿爸，这是卓玛。我在吐蕃学医的时候认识的。她阿娘是藏医，她跟着阿娘学了十年的药。她想来看看长安的药材和吐蕃的药材有什么不一样。”
卓玛从高灵珊身后走出来。她比高灵珊矮半个头，皮肤比长安人黑一些，是高原上日头晒出来的那种透着红的深褐色。眼睛又大又亮，瞳仁黑得发沉，看人的时候目光直直地落过来，带着一股没被长安城磨过的野气和坦诚。她穿着一件藏青色的氆氇袍子，领口和袖口绣着红蓝两色的细花纹，腰上系着一根牛皮绳，绳上挂着一只巴掌大的布袋，布袋里鼓鼓囊囊的，不知道装了些什么。她站在高念唐面前，仰着头看他，一点也不怯，目光在他花白的头发和满是皱纹的脸上扫了一遍，又落在他那双搁在膝头的手上——指节粗大，布满旧伤和老人斑，但稳稳地搁着。
“高爷爷。”她开口了。汉话说得不算流利，带着一股吐蕃口音的尾调，但字句清楚。她从怀里摸出一只小布袋递上来，布袋是用粗羊毛线织的，袋口系着一根细细的皮绳。“这是我从吐蕃带来的红景天。治高原症用的，您留着泡水喝。”
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