您当了商会的会长，阀门不敢欺负人了，官府不敢乱收税了，进货出货都顺了。这个月赚的银子，比去年一年都多。”
李大叔说：“是啊，我家那个杂货铺，以前一个月赚不了几个钱，现在一个月能赚五两银子。五两银子啊，够我家吃一年的米了。”
王婆说：“还不是陆老板的功劳。要不是陆老板，咱们这些小商户早就被阀门吃干抹净了。”
众人七嘴八舌地说着，有的说盐铁生意，有的说漕运生意，有的说军需生意，有的说布匹生意，有的说粮食生意。他们的声音混在一起，声音里有喜悦，有感激，有希望。
陆悬鱼听着，笑着点着头。他没有说话，只是听。听他们的笑声，听他们的喜悦，听他们的感激。他知道这些笑声、喜悦、感激，不是给他的，是给他们自己的。他们终于不用再被欺负了，终于不用再提心吊胆了，终于可以安心做生意、安心过日子了。这就够了。他做的一切，值了。
午间，众人聚在院中吃饺子。饺子是沈茯苓带着几个丫鬟包的，猪肉白菜馅的，皮薄馅大，一个个圆鼓鼓的像元宝。锅里的水烧开了，饺子下锅，翻滚着，白胖胖的像一群鸭子在河里游泳。沈茯苓拿着漏勺，在锅里搅着，防止饺子粘锅。
“饺子熟了！”她喊了一声。
丫鬟们端着盘子，把饺子捞出来分给众人。有人蘸醋，有人蘸酱油，有人蘸蒜泥，有人什么都不蘸，直接吃。有人吃得快，烫得龇牙咧嘴，但舍不得吐出来，含在嘴里哈着气。有人吃得慢，一个一个地吃，吃一个，停一下，喝一口酒，再吃下一个。有人边吃边聊，嘴里塞着饺子，含混不清地说着话，别人也听不懂，但都在点头。
陆悬鱼坐在石桌旁，面前摆着一盘饺子。他夹起一个，蘸了醋放进嘴里。饺子皮薄馅大，肉香四溢，醋的酸和肉的鲜混在一起，在嘴里化开。他笑得眼睛眯成一条缝。
沈茯苓坐在他旁边，端着一盘饺子，也在吃。她吃得很慢，一小口一小口地吃，像是在品尝什么珍贵的东西。她看了陆悬鱼一眼，陆悬鱼也看了她一眼。两个人的目光碰在一起，又分开了。沈茯苓低下头，继续吃饺子。
云团趴在桌子底下，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。它的鼻子在抽动，闻到了饺子的香味，口水从嘴角流出来滴在地上。它没有叫，没有动，只是趴着等着。陆悬鱼夹满一个盘子放在地上。
太阳从头顶移到了西边。院子里的人渐渐散了，有的回家睡觉，有的去串门走亲戚，有的去南市看戏。
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