杂着黄土的干涩粗粝、汗液的腥涩酸楚、枯草木的焦燥气息、旧被褥的潮闷霉味。数重浊气交织缠绕、层层堆叠、密不透风、循环往复，死死压在人心头、堵在胸口间，让人呼吸发紧、心神发闷、身心俱疲。常年身处这样的环境，无人不熬得面色暗沉、气血不足、心神疲惫、筋骨劳损，可这已是他们常年赖以生存的方寸天地。
墙角整齐码着半垛晒干的沙蒿枯枝，枯硬焦黄、长短规整、堆叠有序，是这一户人家全年做饭、烧水、取暖、度日的全部柴火来源。七十年代的戈壁农家，无煤无炭、无薪无柴、无外物可依，家家户户皆是如此，靠着荒滩捡拾的枯枝，勉强维系烟火生计。
每一根枯枝、每一束荒草，都是家人顶着烈日风沙、弯腰躬身、长途跋涉、一趟趟背回院落的血汗家底，半点浪费不起、丝毫挥霍不得。夏秋顶着酷暑风沙捡拾囤积，冬春省着用、抠着用、惜着用，勉强支撑全年生计。极致贫瘠的生存环境，早早教会了两个孩子节俭、克制、惜福、务实、脚踏实地、不贪虚妄、不慕浮华，埋下了兄弟二人日后稳扎稳打、步步为营的行事伏笔。贫瘠的生活，磨去了浮躁，养出了本心。
墙边立着一个老式掉漆木柜，柜身开裂变形、漆面斑驳脱落、柜门松动不严、合缝不紧，是这个清贫家里唯一一件像样的家具、唯一的储物家当。柜子内里分层收纳，装着全家为数不多的米面粗粮、补丁布料、针头线脑、零碎物件，承载着一家人单薄到极致、脆弱到极致的生计根基。小小的木柜，装着一家人全部的衣食温饱，单薄又珍贵。
柜子顶层，静静压着两本卷边破旧、纸页泛黄、封面磨损的旧课本，是早年镇上学堂淘汰下来的老旧书籍，也是大儿子偶然从乡邻家中讨来的稀罕物件。这是这片荒芜院落、清贫家庭里仅有的一点笔墨气息、一丝书卷底蕴，是荒芜岁月里唯一的精神微光。
没有父母督促教化、没有学堂系统启蒙、没有书本滋养浸润、没有良师指点引路，可两个孩子早早对文字生出敬畏、对学识生出渴求、对远方生出向往。这点微弱的笔墨微光，悄悄在两个孩子心底扎根发芽，埋下了日后兄弟二人不甘贫瘠、不甘困守戈壁、不甘庸碌一生、奋力突围、逆天改命的深层执念与长远伏笔。哪怕身处绝境，心底依旧藏着向上的希望。
屋里没有钟表、没有任何计时物件，没有指针流转、没有刻度轮转、没有晨昏界定。在这片荒滩，时间从来不是刻度，是熬不尽的苦难，是渡不完的岁月。
戈壁的白日太过漫长、太过拖沓、太
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