“行了，弹劾之事休要再提。”
“今日朕有一件要紧事。郑和的宝船运回了海量白银，加之各地折银法推行顺利，太仓如今已是堆积如山，连过道都塞满了。”
“长此以往，银钱受潮发霉，亦或是走水失窃，皆是大患。工部尚书何在？”
工部尚书连忙出列：“臣在。”
“朕命你工部，即刻选址扩建国库，务必要防火防盗，宽敞通风。”朱高炽吩咐道。
顾延年退回队列之中，眼眸微垂。
国库扩建，乃是实打实的基建大案，牵扯的银两数以十万计。
不过，那是工部该头疼的活计。
他这个户部侍郎，只需到时看一眼账本，核拨银两即可。
朝会散去。
走在白玉石阶上，夏原吉长长地松了一口气，拍了拍顾延年的肩膀。
“你这厮，当真有皇上护着，有恃无恐。老夫方才心都快跳出来了。”
顾延年迎着灿烂的春阳，嘴角含笑。
这尘世间的纷纷扰扰，终究不过是一场戏。
他在戏台下看戏，偶尔也被拉上戏台唱上两句。
但只要暮鼓一响，这戏服一脱，他依然是那个置身事外的长生客。
任凭风浪起，稳坐钓鱼台。
……
洪熙四年，初夏。
顺天府上空的暮鼓准时敲响。
低沉的鼓声穿透了户部衙门的院墙。
顾延年合上案头的最后一本江南解款清册，将其锁入抽屉。
他站起身，慢条斯理地抚平绯红官服上的褶皱，将紫檀木算盘收入宽大的袖口之中。
他步履平稳地走过户部大堂。
周遭尚在忙碌的几名主事纷纷停下手中的笔，躬身行礼。
顾延年微微颔首，跨出了大门。
今日的晚霞分外浓烈，将西边的半个天际染得通红。
顾延年沿着宣武坊的青石板路向家中走去。
此地距离他的居所不过两三里路程，途径一条僻静的窄巷。
巷子两侧是高耸的青砖高墙。
平日里便少有行人，此刻更是一片死寂。
他踏入窄巷，刚走出十余步，步伐便停了下来。
一阵细微的脚步声自巷子前后同时响起。
五名身穿粗布短打，头戴斗笠的汉子从暗处走出。
截断了他的前后退路。
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