登基后又日理万机。
如今四海升平，这斗促织的雅好，便成了他疏解疲乏的最大乐趣。
“这苏州知府倒是有些孝心。”
朱瞻基端起茶盏，随口问道。
“为了捉这只促织，底下人没少费心思吧？”
“万岁爷恩泽四海，底下的臣子孝敬您那是天经地义的，哪里谈得上费心思。能博万岁爷一笑，便是他们天大的福分了。”
王振察言观色，将话缝补得滴水不漏。
正当君臣二人在这千秋亭内兴致盎然之时。
亭外的青石小径上，传来了一阵沉稳有力的脚步声。
顾延年身披紫红色蟒袍，头戴乌纱，双手拢在宽大的袖口中。
步履从容地走入御花园。
他身旁，还跟着满面愁容的内阁次辅杨士奇。
杨士奇这几日心中甚是煎熬。
皇帝沉迷斗促织之事，已在朝野间传得沸沸扬扬。
几位御史甚至在私下里痛心疾首。
准备拼着掉脑袋也要上疏死谏，痛斥皇帝玩物丧志。
杨士奇身为顾命老臣，深知朱瞻基虽然聪慧，但脾气却极为刚烈。
若是言官们直言犯上，只怕又是一场血雨腥风。
无奈之下，他只能去建极殿寻了顾延年。
指望着这位手段通天的首辅能劝阻一二。
“微臣顾延年，杨士奇，叩见吾皇万岁。”
两人在亭外驻足，躬身行礼。
朱瞻基见是内阁的两位股肱之臣，脸上的笑意顿时收敛了几分。
他轻咳一声，示意王振将那澄泥陶罐收拢到一旁。
“两位爱卿免礼，赐座。”
朱瞻基正了正身子，
“今日内阁可有要事奏报？”
杨士奇刚落座，便欲言又止。
目光不自觉地瞥向了案角的那只陶罐。
顾延年却仿佛根本没察觉到那陶罐的存在，神色恬淡如水。
从袖中取出一份奏折，双手呈递。
“回陛下，这是户部与工部联合呈送的折子。大运河临清至济宁段的疏浚工程已全线贯通。沿途商贾缴纳的过闸费，首月便收缴了白银四十五万两。”
“户部已将这笔银两核对无误，一半用于河道日常修缮，一半拨入太仓。”
顾延年语调平缓，将这等关乎国计民生的大好消息娓娓道来。
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