他身后，宣德帝朱瞻基穿着一身便服，嘴角含笑，饶有兴致地跟了进来。
君臣二人方才在殿外，已将孔弘绪的话听了个真切。
孔弘绪和王振见状，慌忙跪地迎驾。
“平身吧。”
朱瞻基挥了挥手，走到龙椅旁坐下，看着满头大汗的儿子，笑道，
“皇儿，孔侍读方才这番王道之论，你听着觉得如何？”
朱祁镇偷偷瞥了一眼站在一旁，神色恬淡的顾延年。
小身板不由自主地挺得笔直，脑子飞速运转。
他可没忘记太傅教过的那些血淋淋的教训。
“回父皇……”
朱祁镇稚嫩的声音在大殿内响起。
带着几分在算盘堆里摸爬滚打出来的市侩与清醒。
“儿臣觉得，孔大人的话，听着好听，但填不饱肚子。”
孔弘绪大惊失色，急道：
“殿下！圣人之道，乃是万世不易之理，岂能用填饱肚子这等粗鄙之语来衡量！”
顾延年折扇轻摇，并不出言反驳。
只是用那双深邃的眼眸，静静地看着朱祁镇，示意他继续说下去。
得到了太傅的默许，朱祁镇胆子大了起来。
他从案头拿起那本刚算完的账册，走到孔弘绪面前，小手一摊。
“孔大人，你方才说，施仁政便能四夷宾服。那本宫问你，前汉时，匈奴年年寇边，汉武帝倾国之力反击，耗尽了文景之治攒下的家底。”
“若是汉武帝只坐在长安城里念书，匈奴的单于会自己退兵吗？”
孔弘绪涨红了脸，强辩道：“那……那是穷兵黩武！若行仁义……”
“仁义也是要花银子的！”
朱祁镇急得直跳脚。
将这段时日在顾延年手底下的所见所学一股脑儿地倒了出来。
“孔大人，你去京城外的粥棚看看！施一次粥，救济一千个流民，一天要耗费细米二十石，柴火五百斤！”
“遇上灾年，要安抚一个府的饥民，户部得拨下十万两白银！”
小太子越说越激动。
甚至抓起了那把沉重的铁木算盘，在孔弘绪面前用力晃了晃。
“太傅教过，大明朝的每一寸安宁，都是用算盘珠子一文一文抠出来的！若是国库空虚，拿不出银子发军饷，赈灾民，别说四夷宾服了，就是京城外的饥民都能把紫禁城的门槛踏平！”
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