苍云岭溃败的残兵，不断来到玉阳城，周兴战也重伤逃到玉阳城。
这一战人族元气大伤，三位千夫长战死，营总、百将、什长这些武官更是损失惨重。
玉阳城是边关腹地的县城，城墙高耸，还算安稳，也是此次突围残兵的落脚点。
周兴战接过玉阳县的指挥大权，让军队驻守城墙。
李玄苍被编入守城小队，依旧担任什长。
他立下的功劳足够他晋升百将，但这个特殊时期，显然不是论功行赏的时候。
一千多残兵，人人带伤，甲胄残缺不全，每个人脸上都写满疲惫与劫后余生的茫然。
曾经镇守苍云岭的三千精锐，如今只剩这般光景。
蛮夷还可能随时杀来，众人心中蒙上一层阴影。
趁着休整数日、轮值休沐，李玄苍独自走出军营，走上玉阳城的街道，亲眼见识了乱世中，截然相反的两重天地。
来到这个世界数月，他一直都是待在军营，还没有时间好好了解这个世道。
离开军营不远，便是城中贫民区。
狭窄的街道坑坑洼洼，两旁低矮的土房破旧不堪，寒风一吹便摇摇欲坠。
街道两旁，挤满了衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓。
他们大多是逃难而来的流民，还有本就穷困的底层百姓。
饿殍蜷缩在墙角，有气无力呻吟，孩童饿得哇哇大哭，却连一口野菜都吃不上。
百姓们穿着打满补丁、破烂不堪的粗布衣裳，在寒风中瑟瑟发抖。
“给点吃的吧！”
“老爷，给点吧！”
“求求你了，给点吃的吧！”
“……”
为了一口吃的，不惜低声下气、跪地乞讨。
生存在边关之地，百姓活下去都很艰难。
如今蛮夷大举入侵，朝廷放弃了一些地界，蛮夷长驱直入，洗劫了大量村庄，幸存的百姓无家可归，为了活命只能逃到玉阳城。
街边的粮铺大门紧闭，粮价高得惊人。
即便如此，也被权贵抢购一空，普通百姓只能啃树皮、吃观音土，在生死边缘苦苦挣扎。
战事越是吃紧，苛捐杂税就越繁重，压垮一个个家庭。
衙役们凶神恶煞般挨家挨户催缴，交不起赋税的百姓，被强行拖走，家产被抄没，妻离子散、家破人亡是常态。
路边随处可见因饥饿、病痛倒下的人。
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