失了，额头上开始冒汗。他支支吾吾地说：“侯爷，这……这银子可能是铸造的时候出了问题。下官也不太清楚。下官只是奉命押运，具体的情况，下官也不了解。”
“不了解？”寒尘冷笑了一声，“你是押运官，你会不了解？这批粮食和银子，到底是怎么回事？是谁让你这么干的？”
周德胜的脸色变得苍白，汗水顺着他的脸颊流下来。他左右看了看，压低声音说：“侯爷，这里人多眼杂，不方便说话。要不，咱们换个地方，慢慢谈？”
寒尘看了他一眼，点了点头。他让王胖子等人先把粮食和银子卸下来，然后带着周德胜，来到了苏州府衙的后堂。
后堂里，只有寒尘和周德胜两个人。煤球蹲在寒尘脚边，警惕地盯着周德胜，喉咙里发出低沉的呜咽声。
“说吧。”寒尘坐在椅子上，端起茶杯喝了一口，“到底是怎么回事？”
周德胜扑通一声跪了下来，磕头如捣蒜：“侯爷饶命！侯爷饶命！这都是巡抚大人的意思。他说，江南水患年年都有，朝廷的赈灾粮款，从来都是层层盘剥，这是惯例。他说，只要给侯爷您分一份，您就不会追究了。”
“巡抚大人？”寒尘皱了皱眉，“你是说赵德胜？”
“是……是的。”周德胜说，声音颤抖，“巡抚大人说，这次水灾，朝廷拨了不少粮款。他让下官留下一部分，剩下的运过来。他说，只要做得隐蔽一些，没人会发现。他还说，侯爷您是京城来的，不懂江南的规矩，随便糊弄一下就过去了。”
寒尘气得浑身发抖。他没想到，江南巡抚赵德胜居然也参与了贪污。更没想到，对方居然还想拉他下水。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，然后问：“赵德胜留下了多少？”
“留……留下了七万石粮食和七万两白银。”周德胜说，声音越来越小，“他说，这些是用来打点各路关系的。剩下的三万石粮食和三万两白银，运到这里来。”
“好，好得很。”寒尘冷冷地说，把茶杯重重地放在桌上，发出一声脆响，“我倒要看看，赵德胜的胃口有多大。他一个人，吃得下这么多吗？”
周德胜吓得浑身发抖，不敢说话。寒尘站起身来，在房间里来回走了几步，然后停下脚步，说：“周德胜，我给你一个机会。你把赵德胜贪污的证据交出来，我可以饶你一命。否则，你应该知道后果。”
周德胜犹豫了一下，然后咬了咬牙，从怀里掏出一本账册，双手呈上：“侯爷，这是巡抚大人贪污的账目
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