太后的六十大寿，在京城隆重举行。
这一天，整个皇宫张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。从午门到太和殿，一路上铺满了红色的地毯，两侧站满了身着盛装的宫女和太监。文武百官身着朝服，手持笏板，按照品级依次排列，恭候太后的驾临。御林军身穿崭新的铠甲，手持明晃晃的长枪，沿着宫道站成两排，威风凛凛。
寿宴设在太和殿，殿内摆满了各式各样的宴席桌，桌上铺着明黄色的绸缎台布，摆着精致的瓷器和银器。御厨们使出浑身解数，烹制了九九八十一道菜肴，寓意长寿长久。大殿的正中央，摆放着一把雕刻着龙凤图案的紫檀木座椅，那是太后的专座，椅背上镶嵌着一颗鸡蛋大小的夜明珠，在烛光的映照下散发出柔和的光芒。
吉时一到，太后在皇帝的搀扶下，缓缓步入太和殿。她身穿一件绣着百鸟朝凤图案的锦袍，那凤凰是用金线绣成的，在灯光下闪闪发光。她头戴凤冠，上面缀满了珍珠和宝石，每一颗都价值连城。她手持玉如意，面带微笑，雍容华贵，仪态万方。虽然已经六十岁了，但保养得当，看起来不过五十出头的样子，皮肤白皙，眼神明亮，步伐稳健。
文武百官齐齐跪拜，山呼海啸般的声音在大殿中回荡：“太后千岁千岁千千岁！”
太后微笑着摆了摆手：“众卿平身。”
寿宴正式开始。首先是皇帝致辞，他回顾了太后这些年来对大炎的贡献，赞扬了她的贤德和智慧，说到动情处，声音有些哽咽。然后他端起酒杯，带领百官向太后敬酒。太后端起酒杯，轻轻抿了一口，然后放下，目光扫过在场的每一个人，嘴角带着满意的微笑。
接下来是献礼环节。这是整个寿宴的重头戏，各地官员为了这一刻，准备了几个月甚至半年之久。礼部尚书站在大殿一侧，手里拿着一份长长的礼单，高声唱读每一件贺礼的名称和来源。
第一件贺礼是南海郡王进献的。四个太监抬着一个巨大的珊瑚树走了进来，那珊瑚树通体血红，高达五尺，枝杈繁茂，在灯光下熠熠生辉。大殿里响起一片惊叹声。有人小声说：“这可是南海深处的血珊瑚，百年才能长成这样一株，价值连城啊。”
第二件贺礼是西域都护府进献的。两个胡人模样的大汉抬着一块和田玉走了进来，那块玉石足有磨盘大小，通体洁白，没有一丝杂质，在灯光下泛着温润的光泽。礼部尚书高声宣布：“西域都护府进献和田羊脂玉一块，重三百六十斤！”
接着是辽东的人参，那参足有手臂粗细，形
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