清晏别院的荷风穿过亭台，携着淡淡的墨香，吹散了方才凝滞的氛围，却吹不散隐匿在人群深处的阴翳。
书画品鉴的热潮仍在继续，满堂宾客的赞叹声此起彼伏，尽数落在卫紫韵身上。文坛前辈围着那幅《凌云青松图》细细品鉴，指尖拂过纸面遒劲的笔墨，句句皆是由衷的叹服，无人再记得方才那场刻意铺垫的捧杀棋局。
林晚柔僵在原地，脸上温婉的笑意早已褪得干干净净，取而代之的是一片苍白的落寞与极致的不甘。她垂在身侧的双手死死攥着锦裙布料，纤细的指节绷得泛白，指甲几乎要嵌进皮肉里，心底翻涌着嫉妒、恼怒与难以置信。
她筹谋许久，借着全场瞩目之势布下死局，本想让卫紫韵声名尽毁、沦为京圈笑柄，彻底掐灭她重回顶层圈层的势头。可到头来，非但没能伤及对方分毫，反而亲手为她铺就了一场惊艳绝伦的高光时刻。
数年蛰伏，无人扶持、境遇坎坷，卫紫韵非但没有泯然众人，反而沉淀出这般远超同辈的风骨与才情。这般逆天的蜕变，彻底碾碎了林晚柔心底所有的优越感。
人群艳羡的目光、前辈赞许的话语、众人敬畏的态度，本该属于风光无限的她，此刻却尽数偏向了那个曾被她肆意轻视、百般磋磨的卫紫韵。
巨大的落差狠狠砸在心头，蚀得她心底发疼，眼底的阴狠愈发浓郁，只是碍于在场众人，只能强行压下所有戾气，勉强扯出一抹僵硬的笑意，掩去满心龌龊。
卫紫韵将这一切尽收眼底，却始终神色淡然，无半分波澜。
她太了解林晚柔的性子，虚荣狭隘、睚眦必报，最擅长隐忍蛰伏、伺机报复。今日这场落败，只会让对方的恨意更深，绝不会就此善罢甘休。
但她毫不在意。
寻常闺阁的口舌算计、圈层攀比，于她而言，不过是无关痛痒的闹剧，掀不起真正的风雨。今日林晚柔的发难，仅仅是明面上的试探，真正致命的危机，从来都不在这些肤浅的争斗之中。
真正的刀刃，一直藏在无人窥见的暗处。
卫紫韵缓缓移步，从品鉴长桌前抽身，褪去了落笔时的凌厉气场，重回温润平和的模样，从容走回周琛烨身侧。
周琛烨抬眸望她，眼底盛满化不开的温柔与笃定，无需多言，仅仅一个眼神，便藏尽了所有的欣赏与偏爱。他微微抬手，精准握住她微凉的指尖，掌心温热干燥，力道沉稳轻柔，不动声色将她护在自己身侧，隔绝周遭所有窥探的目光。
“做得很好。”
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