王朴抬起头，看着道衍的眼睛：“我还在想。”
“想什么？”
“想我欠殿下的那条命，该还到什么时候。”
话一出口，他自己都愣住了。这话转了六年都没说出口，今夜不知怎么就滑了出来。
道衍看着他，那双三角眼里是一片看不见底的沉默。
过了好一会儿，他低声道：“那条命不是用来还的。”
道衍站起身，走到门口，月光落在他肩头，将他枯瘦的身形映在门框里，像一幅纸做的剪影。
“六年前殿下替御史铺路的时候，没有说‘以后你要替我做这个做那个’。”道衍顿了一下，接着道，“御史今日升了官，殿下替御史高兴。”
“可贫僧得提醒御史，朝堂上的人，往往是从一盏茶开始慢慢被牵走的。今夜之后，御史若还想跟殿下那边递消息，便递。若不递了，也请御史让人带句话，只说‘从今往后不必再通’便罢。”
“殿下那边，不会强留。”
道衍跨出门槛，走了几步后，旋又在枣树下站住：“东宫的那杯茶，若是御史喝不惯，可以倒掉。”
然后他推开院门，走出了窄巷，脚步声很快被夜风吞没了。
王朴静静坐在书房里，端起那碗凉透了的粗茶喝了一口。
夜风从窗隙间涌进来，将他面前那幅“直道事人”吹得微微掀动，又落回原处。
他望着那四个字看了很久，想了片刻，把凉茶一口喝完，吹熄了蜡烛。
第二日卯时，都察院侧门外的青石板路上还凝着夜露，王朴便到了。
他今日换了新官服，绯色袍子，胸口补子上绣着狴犴。
四品的章服穿在身上，比那件洗得发白的青袍宽大了一圈，肩膀处微微耷拉着。
他在门口站了片刻，看了一眼门楣上那块旧匾，然后抬步跨了进去。
都察院正堂里已经坐了好些人。
王朴进去时，正堂里的说笑声忽然矮了一截，像是有人用刀把话头齐崭崭地切断了。
十几道目光从四面八方的椅子上聚拢过来，落在他身上。
“王御史——哦，现在该叫王佥都了。”一个声音从左侧传来，说话的是都察院经历司经历孙浚，年近五十，在都察院待了将近二十年，是个老资格。
他靠在椅背上，手里端着一碗茶，似笑非笑地看着王朴，“五品连跳，本朝开国以来头一份。王佥都好本事。”
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