一路烧到都察院，从都察院烧到工部和吏部。
刘观、周汝霖、陈瑛三人在诏狱里熬了半个月，熬到第三个人开口的时候，那根线便像一根被拆开了的旧绳子，一节一节地散开了。
锦衣卫的人进进出出，像秋天的风扫过街面，把一层一层的枯叶卷到一处，露出底下光秃秃的青石板。
到了九月中旬，京师六部之中凡是与赵勉的盐引账目有过牵连的文官，被捋了个干净，户部广东清吏司郎中赵仲平、工部都水司主事孙敬，连同他们的上司、下属、同僚，共计七十三人。
该下狱的下狱，该革职的革职，该流放的流放。
朝堂上像是被人用刀削去了一层皮，露出底下一片新的颜色。
林昭坐在文华殿里，面前摊着一张写满了人名的纸。
那些名字已经被他用朱笔画掉了一多半，剩下来的那些，是他要填进去的。
他拟好了一份名单，装入黄绫封套，着人加急送往凤阳。
……
这日午后，那份从京师送来的黄绫封套到了凤阳行在。
王忠将封套呈上来时，朱元璋正在偏殿里喝茶。
他接过封套拆开，抽出一张写满了人名的纸，上面是太子的笔迹，字迹端正温润。
纸上列着十几个人的名字和拟任官职，每一个名字旁边都注着简短的履历和调任意图。
王忠站在一旁，垂手等着，余光瞥见朱元璋的手指在纸面上慢慢地划过。
“户部侍郎的位置，他填了谁？”朱元璋指了指。
“茹瑺。”王忠答道，“现任兵部尚书茹瑺，殿下拟调任户部左侍郎。”
“茹瑺，”朱元璋重复了一遍这个名字，“他在兵部干了几年了？”
“洪武二十三年至今，三年有余。”
“兵部尚书调任户部侍郎，明升暗降。”朱元璋笑道，“他这个安排，是想让茹瑺替他管住户部的账，又不想让外人觉得他在重用兵部的人。茹瑺在兵部这几年不偏不倚，是个中间人——用他，怎么都不会错。”
朱元璋又往下看，目光落在一个名字上停了一会儿——王朴。
拟任都察院左佥都御史，正四品。
“王朴升了，”朱元璋道，“几个月前还是右佥都御史，如今便要升左佥都御史了。他倒是不避嫌。”
户部左侍郎茹瑺、户部右侍郎刘承宗、兵部右侍郎杨靖、工部左侍郎曹震、都察院左佥都御史王朴、都察院右佥
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