燕王府后园那株老槐树上，蝉声嘶哑，从早到晚都不歇气。
朱棣独自立在半开的槅扇窗前，右手拇指无意识地摩挲着腰带上的白玉带钩，指节微微泛白。
窗外日头毒辣，把青石板甬道晒得发白，一丝风也无，满园草木都蔫着头，只有远处庆寿寺那角琉璃飞檐在热浪中浮着一层油亮的光，刺得人眼疼。
朱樉死得不明不白。
信上说，是府中三个老妇人在樱桃煎里下了毒。
不到一个时辰便腹痛如绞，满床翻滚，天未明便断了气。
可再往下问，那太监便咬舌自尽了。
秦王暴虐，宫人恨他入骨，遂有此变。
可朱棣翻来覆去地想，觉得不对。
二哥虽然荒唐，但秦王宫禁何等森严，三个老妇人如何能同时下手而不被察觉？
这背后有没有旁人指使？
那几个宫人当场被拿下，拷问之下供出一个太监，太监又供出是奉了“上命”。
“上命。”朱棣盯着这两个字，手指不自觉地收紧，纸边被捏得皱成一团。
哪个“上”？
皇上？
还是太子？
他不敢往下想，却又不得不想。
以前每次闯了祸，都是大哥朱标替他们遮掩。
有一回二哥偷了父亲藏在柜底的半坛酒，喝得烂醉，吐了一床。
父亲回来大发雷霆，要拿家法。
是大哥跪在地上，说是自己没看管好弟弟，替二哥挨了十板子。
那时候的大哥，手心被打得红肿，却还笑着对二哥说：“下次再偷酒，我可不替你挨了。”
二哥哭得鼻涕眼泪一把，说再也不敢了。
那样的大哥，会派人毒死二哥？
朱棣摇了摇头，像是要把这个念头从脑子里甩出去。
更让他在意的是，几乎就在同一天，另一道诏令从南京发出：北平都司所属卫所将校，悉听燕王节制。
这道旨意来得太巧了，巧得让人脊背发凉。
二哥一死，北平的兵权便名正言顺地交到了他手上。
父皇在想什么？
大哥又在想什么？
洪武年间，藩王对封地内都司卫所的控制是有限度的。
按祖制，藩王有护卫军，一般是三护卫，少则三千，多则一万九千人。
但都司卫所是朝廷的军事建制，调兵权在兵部，
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