灵堂里的白幡被穿堂风吹得猎猎作响，纸钱灰烬落在青砖地上，像一场下了四十年的雪。
曾酌跪在青砖上，麻衣袖口沾满了纸灰。膝盖早就失去了知觉，只有骨头缝里透出的冷，顺着经脉一寸寸往上爬，冻得五脏六腑都在发疼。
五十六岁的身体，早已被岁月熬干了最后一丝生气。
“沈夫人节哀。“
“沈大学士一生清正，学识渊博，夫人如今封了诰命，也算是圆满了。“
“是啊，女人做到这份上，还有什么不知足的？诰命夫人，多少人求都求不来呢！“
吊唁的宾客来来去去，话语像隔着一层厚厚的水，听不真切，却字字扎心。
供桌上那卷明黄色的圣旨，四个字轻飘飘的，却压垮了她整整一辈子——诰命夫人。
她嫁给了沈怀清。那个面如冠玉的建极殿大学士。
她呕心沥血整理的《春温论》，署名变成了“大学士沈怀清著“；她熬坏了眼睛梳理的《天地病候》，成了他献给皇帝的敲门砖；她画的经络图，成了他送给周院使的礼物。他用曾家祖传的前朝丹方攀附三皇子，说那是“反书“——抄家那天，祖父气得吐血而亡，父母及血亲流放三千里。而沈怀清，因为“揭发逆党有功“，连升两级。
曾家被抄家流放，她跪在宫门前哭求冤枉，侍卫把她拖出去打了二十板子，摔在冰冷的石板地上。
沈怀清穿着绯色官袍从宫门里缓缓走出来，身边跟着外室和五岁的儿子。那个外室惺惺作态地福了一礼，说“见过姐姐“，沈怀清居高临下地看着她：“曾家罪证确凿，你是因为我才保住性命。安心做你的沈夫人，我会给你一口饭吃。如果再生事端，让你曾家鸡犬不留！“
她一辈子小心翼翼，帮他整理医案、照顾外室生的儿子、站在大宴宾客的角落端着茶盘侍奉。而今外室已成平妻，外室之子承了恩放了七品禁尉的官，两人携资产去了自己府里单过，一应奴仆全都跟着走了。
吊唁宾客散尽，灵堂里只剩下长明灯微弱的光。
曾酌孑然一身，扯下麻衣，撑着膝盖，艰难地站起身，每走一步都疼得钻心。她扶着墙，一步步挪进内室，推开那只落了锁的旧樟木箱。
箱底压着一沓泛黄的纸页，边角已经脆化，上面沾着不知哪一年留下的药渍，那是她偷偷藏起来的原稿。四十年了，她一直不敢看，直到今天，沈怀清死了，她终于可以把它们拿出来了。
第一页，十八岁开出的时
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