孙崇战战兢兢地爬起来，躬着身子，连大气都不敢出。
林昭慢条斯理地整理了一下袖口，才缓缓开口：“孙大人，听说鸿胪寺事务不忙，孙大人还有闲心要做媒啊。”
“不做！绝对没有此事！”孙崇把头摇得像拨浪鼓，“下官瞎了眼，才敢去趟曾家这浑水！都是那个周院史出的馊主意，阁主放心，明日我就回了沈家，把话说清楚，绝不掺和！”
“这倒不必了。”林昭看着他眼中闪过一丝轻蔑，“沈家那边，不必你去费心。本阁主今日来，是有一桩天大的富贵要送给你。”
孙崇一愣：“富……富贵？”
林昭站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“天机阁向今上推荐你为苏州知府如何？”
“苏……苏州知府？！”孙崇惊得张大了嘴巴，随即狂喜涌上心头。苏州知府啊！那可是真正的实权在手，远胜过在京城做个受气的少卿！
“多谢阁主提携！多谢阁主提携！”孙崇又要跪下磕头。
“别急着谢。”林昭打断他，目光锐利，“江南富庶，却也是个烫手山芋，前任知府就是掉脑袋下来的。你若是办不好，或者起了什么不该有的心思……”
他指了指桌上那卷文书：“这东西，随时都能变成你的催命符。”
孙崇脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是深深的敬畏和恐惧：“下官明白！下官一定鞠躬尽瘁，绝不负今上所托！”
“明白就好。”林昭转身向外走去，走到门口时，脚步微顿，侧头道，“另外，你若再敢跟沈家牵扯不清，休怪本阁主翻脸无情。”
“是！是！下官这就跟下帖给那个周院史，跟沈家断绝往来！”
看着林昭的身影消失在夜色中，孙崇才瘫软在椅子上，大口大口地喘着粗气。
这哪里是送富贵，分明是送命！
不过……
他摸了摸头顶的乌纱帽，又看了看那卷文书，咬了咬牙。苏州知府才是升官的正道，正经的清流，哪怕是战战兢兢，也比在京城这堆乱事儿要强！
养心殿内，元威帝正倚在铺着明黄软垫的罗汉榻上，面有疲态，手中捏着一枚玉棋子，目光落在面前的棋盘上，却迟迟没有落子。
林昭立于榻下，玄色道袍垂顺，双手交叠于身前，脊背挺直，整个人透着几分令人捉摸不透的深意。
“林卿，这步棋，朕有些难决。”今上叹了口气，将棋子扔回棋篓里，发出清脆的声响，“西北边患未
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