境，会不会是天意？"
堂中静得能听见炭盆里炭火塌下去的轻响。这个问题，他没有问过荀彧，没有问过郭嘉，甚至没有问过自己——此刻却对着一个方士，问出了口。
郤俭转过身来，锐利的目光望着曹操，良久才缓缓说道："天意之于人，如风之于草。草伏于风，非草之愿，乃风之力。明公若有疑虑，不妨——顺其自然。"
这几句话说得云淡风轻，却又像什么都说尽了。曹操咀嚼着"顺其自然"四个字，眉头微微动了动，点了点头，没有再说什么。
郤俭躬身退下，脚步声在回廊中渐渐消失。
书房中只剩下曹操一人。他独自坐了很久，面前的炭火渐渐暗了下去。他这一生，讨董卓、破黄巾、迎天子、令诸侯，刀山火海里闯过来，自问没有怕过什么。
可这些日子，他心里头一回这样没底——不是怕张绣，不是怕贾诩，他怕的是那个四岁孩子哭着说出的每一个字，怕那些字有朝一日变成眼前的真事。他宁愿这梦是假的，又隐隐盼着，若真是天意示警，那便顺着这警示，把该备的都备足了。
出征前夜。
丁夫人独自来到曹操书房。
她没有带侍女，手中只提了一盏灯笼。灯笼的光在风雪中摇摇晃晃，映着她略显疲惫的面容。府里静极了，只有风声和她踩雪的咯吱声。
曹操正在灯下批阅文书，见她进来，连忙放下笔。
"这么晚了，夫人怎么来了？"
丁夫人将灯笼放在案上，在曹操对面坐下。她没有立刻说话，只是看着曹操，目光中有几分犹豫，又有几分坚定。那张端庄的脸上，这些日子添了好些憔悴。
曹操便懂了。
"是为了昂儿？"
丁夫人点了点头。
她深吸一口气，声音平稳而清晰："夫君，我不拦你出征。你是司空，天下大事自有决断。但我……"
她的声音微微一顿。
"昂儿是我一手养大的。从他会叫第一声'母亲'，到他第一次骑上马，到他第一次随你出征……"丁夫人的眼眶微微泛红，但她没有让泪水落下来，"他是刘姐姐留下的唯一血脉。我答应过刘姐姐，会好好照顾他。"
刘夫人。
曹操的面色也柔和了几分。刘夫人是他早年的妾室，温婉贤淑，生下曹昂和曹容后便一病不起，撒手人寰。她临终前握着丁夫人的手，说的最后一句话就是——"请姐姐替我照顾昂儿。"刘夫人去后
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