现在唯一的活路，就在我这里。」
史密斯喘着粗气：「既然你知道，那就给钱啊！你手里不是有五亿吗？分给我一千万，两千万，对我来说就是救命，对你来说就是九牛一毛！」
「我是有钱。」
里奥靠在椅背上。
「但我不能给。」
「为什麽？！」
「因为货没到。」
里奥看着桌上的工程进度表。
「我是匹兹堡的市长，我要对匹兹堡的纳税人负责。我不能为一批还没进场、甚至可能已经生锈的钢材付款。」
「这是财务纪律，罗恩。你懂的。」
「去他妈的财务纪律！」史密斯骂道，「这是特殊情况！你在搞什麽官僚主义？」
「我没有搞官僚主义。」
里奥的声音冷了下来。
「我是在按规则办事。」
「而且，罗恩，就算我愿意给，我也给不了现金。」
「因为我的现金流也很紧张，我要支付本地工人的工资，要支付赔偿金。」
「那五亿美元，不是无限的。」
电话那头，史密斯陷入了沉默。
他听出了里奥话里的意思。
「不过。」里奥话锋一转，「我虽然不能给现金，但我可以给你们另一种东西。
「什麽？」史密斯像是抓住了救命稻草。
「票据。」
里奥说出了那个词。
「联盟信用票据。」
「我之前跟你们提过的，那套结算系统已经上线了。
19
「我可以立刻向你的帐户里，划拨价值两千万美元的信用票据。」
「你可以用这些票据，支付给你的工厂，支付给你的承包商。」
「在我们的联盟内部，这就是钱。」
「票据？！」
史密斯的愤怒再次爆发了。
「你让我拿这些电子代码去给退休警察发养老金？你让我拿这些白条去给那些饿疯了的工人买面包？
」
「他们在沃尔玛能用这个买东西吗？他们在医院能用这个交费吗？」
「里奥，你这是在耍我！」
「他们现在不能用，是因为你们还没有强制推行。」
里奥的声音变得强硬。
「罗恩，这是你唯一的机会。」
「只要你肯推，它就是钱。
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