。他走到窗边，望着院中积雪的枯竹，沉默良久。寒风掠过窗纸，发出呜咽般的轻响。
“谭世伯……”他缓缓开口，声音低沉而清晰，“他所行之‘义’，非为一姓一朝之私，乃是为天下苍生求一条生路，为这老大帝国寻一线光明。此乃大义。然行大义者，往往不容于时，甚或须付出性命为代价。其行可敬，其志可哀，其精神……则不朽。”他转过身，看着两个儿子，“你们记住，读书明理，首要便是明白何为真正的大义，何为值得坚守的价值。纵使一时困顿，举世非之，心之所安，便是正道。”
小寅恪似懂非懂，但将父亲的话牢牢刻在了心里。陈衡恪则郑重地点了点头。
课毕，陈三立布置了习字与记诵的功课。陈衡恪开始专心练字，笔法已见端正骨架。陈寅恪却从自己的小书箱里，翻出一本有些卷边的《格致启蒙》，那是几年前陈三立从上海买回的新学书籍之一。他凑到哥哥身边，指着上面一幅蒸汽机简图，小声问：“阿哥，你说谭世伯他们想变的法，是不是也包括让人多学这些格致之学？父亲说西人船坚炮利，皆源于此。”
陈衡恪停笔，看了看图画，又看了看弟弟发亮的眼睛，温和地笑了笑：“父亲说过，西学有其长处，不可不知。但中学根本，亦不可废。想来……谭世伯他们是希望中西贯通，取其精华吧。”
“那我们现在学这些，也算……继承谭世伯的志向吗？”寅恪追问，稚气的脸上带着少见的认真。
陈衡恪被问住了，他想了想，轻轻拍了拍弟弟的肩膀：“我们先好好读书，把父亲教的、书上写的道理弄明白。将来……总会有用的。”
这时，陈三立端着一盘新烤的芋头进来，恰好听到只言片语。他没有打断孩子们的讨论，只是将芋头放在暖炉边，默默地看着两个儿子。衡恪的沉静书画，寅恪的早慧追问，仿佛是这个家族劫后余生中，悄然萌发的新芽，承载着上一代未竟的梦想与创伤，也指向模糊却必须面对的未来。
三
午后，雪又渐渐飘起，如扯棉絮般。陈三立正在书房检阅长子近期的诗文习作，门房来报，有客来访，是从湖南来的。
来人竟是欧阳中鹄。这位当年在湖南与陈氏父子共襄新政、时任浏阳教谕的学者，竟冒着风雪，从浏阳辗转来到南昌。
故人相见，恍如隔世。欧阳中鹄消瘦了许多，眼中带着旅途劳顿与世事沧桑的痕迹。两人在书房坐定，围炉煮茶。
“散原兄，”欧阳中鹄仍用陈三立的号相称，语
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