时间：2001年霜降夜
地点：旧厂房仓库
事件：二叔展示《八执寻踪图》等关键遗物，指出首站为滇南哀牢山寻找“执气”残片。龙凌云接触“执气”残片，体内“执戾”与“执气”达成脆弱平衡。接到女友王天一的求救电话。
二叔给出的两个选择，像两把生锈的刀，悬在龙凌云头顶。
跑，或者战。
苟活，或者百分之零点三的疯狂。
仓库里的空气沉重得能拧出水来。台灯昏黄的光圈边缘，灰尘在无声地飞舞，像某种缓慢燃烧后剩下的灰烬。
“我需要时间想想。”龙凌云听见自己的声音说，干涩得像砂纸摩擦。
“你没时间了。”二叔从工装内袋里掏出块老旧的怀表，掀开表盖。
表盘是特制的。不是十二时辰，而是八个刻度，每个刻度上刻着一个字：爱、情、恨、气、戾、智、统、合。
此刻，表盘上没有时针分针，只有一根细细的赤红色指针，正剧烈地颤抖着，在“戾”字和“气”字之间疯狂摆动。
“这是‘执念罗盘’。”二叔把表盘转向龙凌云。“
那表盘的材质非金非木，是一种暗沉的、仿佛浸透了油脂的骨质。八个刻度上的字并非雕刻，更像是从内部挣扎出来的血管脉络，微微凸起，在昏光下泛着湿润的暗红。尤其是“戾”与“气”二字，此刻正随着指针的震颤，一明一暗地搏动着，如同两颗不安的心脏。
指针指向哪个字，就说明哪个执念正在附近活跃。现在它摆成这样，说明两件事：第一，你体内的‘执戾’种子开始苏醒了；第二，附近有‘执气’的容器或者残片。”
他合上表盖，声音压得很低：
“从指针摆幅看，最多还有四十八小时。四十八小时后，‘执戾’会完成第一次生长。到时候你会开始看见东西——不是幻觉，是鼎里那些几百年的记忆碎片，会像潮水一样往你脑子里灌。如果你扛不住……”
他没说完，但龙凌云懂了。
扛不住，就会变成疯子。或者更糟——变成“执戾”本身。
“那‘执气’是怎么回事？”江大闯问，他始终站在龙凌云侧后方半步的位置，像一道不会移动的影子。
“说明有人带着‘执气’的残片，或者本身就是‘执气’容器，正在往这边来。”二叔走到仓库唯一那扇小窗前，掀起脏兮兮的窗帘一角，往外看。
夜色浓得像墨。
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