解毒的植物。同时，他开始留意越人的踪迹。他发现，那些被秦军视为“野兽”的越人，其实有着极高的生存智慧。他们懂得如何利用藤蔓搭建房屋防潮，懂得如何用草药治疗伤口，懂得如何在丛林中找到干净的水源。
一次，赵佗的队伍遭遇了一小股越人。秦军习惯性想要放箭，却被赵佗制止。
“别放箭！丢下武器，慢慢退后！”
赵佗解下了自己的佩剑，扔在地上，然后双手摊开，示意无害。他记得在咸阳整理文书时看过，越人崇尚勇武但也敬重勇士，更敬畏自然神灵。
那几个越人打扮怪异，身上涂满油彩，手持毒箭，眼神警惕。但他们看到赵佗放下武器的举动，以及他身后那些没有冲杀上来的秦军，犹豫了。
赵佗试着用蹩脚的越地方言喊了一句：“无恶……无恶……（没有恶意）”
双方僵持了许久。最终，那几个越人低声交流了几句，转身消失在密林深处。
这次接触虽然短暂，却给赵佗留下了极深的印象。暴力只能带来更多的暴力，而理解或许才是生存之道。
回到工地，赵佗将采集到的草药熬制成汤水，分给患病的民夫。效果虽然有限，但至少缓解了症状。更重要的是，他的行为在绝望的民夫中激起了一丝微弱的希望。
“那是赵长史，他在想办法救我们……”
“听说他连越人都敢见，是个不怕死的好官……”
消息传开，工地上那种死气沉沉的怨气稍微消散了一些。
然而，工程的残酷并未因此减少半分。为了赶工期，屠睢不断施加压力。史禄和任嚣不得不采取极端手段。
最惨烈的一幕发生在“铧嘴”分水堤的修筑现场。
为了将湘水三七分流，必须在河中打下巨大的松木桩，填以巨石。时值汛期，水流湍急。一批又一批的民夫绑着绳索跳入水中，试图固定木桩。但洪水无情，许多人被卷入漩涡，尸骨无存。
赵佗站在岸边，看着那滔滔江水和水中挣扎的人影。他看到监御史禄双眼含泪，却依然咬着牙下达着死命令：“填！继续填！用尸体填也要把口子堵上！”
那一刻，赵佗明白了什么是“一将功成万骨枯”。这灵渠，是用无数白骨堆砌而成的。每一滴河水里，都混杂着血泪。
工程持续了数年。
终于，在前214年，灵渠全线贯通。当清澈的湘水顺着人工开凿的河道，缓缓流入漓江时，整个工地爆发出了震天的欢呼
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