“代守，是什么意思？”
周管事抬起头。
“什么？”
“守炉人名录上的。”沈砚说，“第十代后面，有一格，写着代守。”
周管事把笔放下。
笔尖上还有一点墨。
“名录里没有这个词。”
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“我看见了。”
“你看错了。”周管事说，“一代一个人。代完了，就完了。哪来的代守。”
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沈砚没有再问。
问下去，最多再得一句“你看错了”。
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他去问吴书吏。
吴书吏正在把一捆册子往架子上搬。
“吴先生。”
“嗯。”
“代守。”
吴书吏的手停了一下。
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“你说什么？”
“代守。”
“小声点。”
吴书吏把册子放平。
他看了看左右。
“你从哪儿看的？”
“册库里。”
“哪一本？”
“红布条那堆。”
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吴书吏沉默了很久。
“给我弄口酒。”他说。
“册库里不许有酒。”
“那就弄一口。”他说，“一口就行。”
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夜里，沈砚用竹筒装了半筒酒，藏在怀里带进去。
吴书吏接过去，喝了一口。
喝完了，他把竹筒还回来。
“十六年。”他说，“那时候我还没这么老。”
“代守是十六年前才有的一栏。”他说。
“十六年前。”
“嗯。”
“谁加的？”
“不知道。”吴书吏说，“我是抄手，不是主事。”
“那你知道什么？”
“我记得那一年，丹房的灯点了三夜。”吴书吏说。
“点三夜？”
“出了事，主事要连夜抄册子。”他说，“抄完，原来的页就换了。”
“换成什么？”
“换成没有那件事的样子。”他说，“我知道一件事。那一栏，只添过一次。”
“只添过一次？”
“一次。”吴书吏说，“添
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