甘露殿里的光线暗得发闷。
十月的天本来就短，加上窗牖上糊的桑皮纸旧了，透进来的光像是蒙了一层烟灰。殿内的灯盏从午后就开始点着，灯焰不大，拢在琉璃罩子里，照着案上堆成小山的奏疏和地上铺得齐整的团花毯。殿里很静，静得能听见灯芯烧焦时发出的细微噼啪声，能听见更漏的水滴落进铜盂里的声音，一下，一下，像是有人在暗处数着什么。
李世民躺在榻上，头缠着一圈素白的布巾。
那布巾是从立政殿带回来的，长孙皇后生前用过的。宫人原想换一条新的，李世民没让换，说就用这条。布巾上还有一缕极淡的香气——不是脂粉香，是药香，长孙皇后病中榻前常年熏着的艾草和苍术的味道，混在一起，涩而沉，像深秋枯草烧过之后残留在空气里的一缕烟。
他的头风是在长孙皇后走的第二天发作的。
太医院的人说是忧思过度，内火上攻，气血逆行于头，七窍不通则痛。刘院判跪在榻前开了三张方子，张张都是平肝熄风的猛药，川芎用到三钱，钩藤用了四钱，天麻切片二钱。李世民看了一眼方子，说“知道了“——但他没有让人去煎药。药方搁在案角的镇纸下面，压了一整天，纸角被镇纸压出两道深痕，墨迹还透着光。
此时他躺在榻上，眼睛闭着，眉头微微蹙起。布巾下面露出的那一截太阳穴上青筋突起，细而密，像蛛网一样分布在那片薄薄的皮肤底下。他的嘴唇是干裂的，起了一层白皮，中衣领口被汗浸湿了一小块，贴在颈窝里，颜色从白变成灰白。
念唐站在甘露殿门外。
他今日不当值，但天没亮就来了。孟校尉说“你不用来“，他说“我站一会儿“，就站在了门侧的廊柱旁边，和昨天一模一样的位置。千牛卫的人换了一班，他还在；太阳从东边移到南边又偏到西边，他还在。没有人撵他走，也没有人问他为什么不走。在这个宫里，有些问题没人会问，就像有些答案没人会说。
他站的位置能听见殿里的声音。
先是安静——殿门厚重，里面的声音本来就不容易透出来。但念唐的耳朵是从小练出来的，高惠通教他辨认药方的时候，让他闭着眼听各种药材在碾子里被碾碎时的声音——当归是闷的、川芎是脆的、甘草是软的——练了三年，他听得出十步外一个人换气的轻重。此刻他把呼吸放轻了，侧耳听着殿门缝里透出来的那一点点动静。
他听见了一声**。
那声音很低，像是从很深的地方挤出来的。不是
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