章武三年，冬，建业。
寒潮自北地呼啸而下，一夜之间，将长江两岸染成一片惨白。建业城头的旌旗在凛冽的北风中猎猎作响，却显得格外单薄与凄惶。陆逊南归吴郡已逾半月，那座曾经汇聚江东文武焦点的都督府，如今彻底冷清下来，如同一具被抽去了脊梁的躯壳，只剩下空荡荡的回响。
没有了陆逊的制衡，吴王宫内的空气非但没有变得轻松，反而愈发凝重压抑。孙权端坐于王座之上，案前堆放的不再是江防图册，而是各地告急的文书。丹阳山越的叛乱已如燎原之火，全琮的数次围剿皆告失败，损兵折将；沿海郡县频频奏报，称发现汉军快船踪迹，神出鬼没，防不胜防。他试图从那堆如山的奏折中寻找一丝破局之机，却发现，自己亲手拔去的，不仅是陆逊的兵权，更是江东最后一根定海神针。
“主公，陆逊已去，武昌不可无主。臣以为，当即刻任命新的大都督，统摄江防，以安军心。”张昭颤巍巍地出列，声音虽老迈，却透着一丝不易察觉的试探。
孙权缓缓抬起眼皮，目光扫过殿下那群面色各异的臣子。他看到了全琮眼中的贪婪，看到了孙桓脸上的跃跃欲试，也看到了顾雍、朱然等人眼底的漠然。陆逊在时，这些人尚有所忌惮，如今陆逊一走，这群鬣狗便迫不及待地要来瓜分那点可怜的权力残渣。
“大都督……”孙权咀嚼着这三个字，心中五味杂陈。他需要一个人来填补这个空缺，更需要一个听话的、不会威胁到自己权柄的傀儡。思忖片刻，他的目光落在了宗室孙桓身上。此人是他侄辈，资历尚浅，易于控制，虽无大才，但用来“看守”江防，似乎尚可。
“孙桓。”孙权开口，声音带着一丝疲惫。
“臣在！”孙桓出列，腰杆挺得笔直，眼中闪着志得意满的光。
“即日起，代领大都督事，驻守武昌，总揽长江防务。务必稳守防线，不得擅自出击，静待朝堂号令。”孙权顿了顿，补充道，“若有怠慢，军法从事。”
孙桓大喜过望，连连叩首：“臣遵旨！定不负主公厚望，定叫汉军不敢越雷池半步！”他刻意提高了音量，仿佛这样就能掩盖自己内心的虚浮。殿下，全琮撇了撇嘴，一脸的不服，却又不敢发作。而顾雍等世家重臣，则垂下眼帘，对此任命不置一词。这种沉默，本身就是一种无声的抗拒。
孙权的心，沉了下去。他原以为任命一个新的统帅能带来一丝安定，却未曾想，这任命本身，就成了新的乱源。孙桓的轻浮、全琮的不满、世家的冷漠
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