“牛头领昨夜还来收银，人呢？”
一名血牙帮众踢开焦木，翻了半天，只扒出几枚烧黑的铜钱。
仓屋只剩半面墙。西城百姓堵在麻绳外，几名差役拿木杆拨动灰堆。火盆旁铺满烧卷的纸灰，装钱的木箱也被砸开了。
周岳站在人群后面，裤腿还沾着城外的泥。
那名帮众又翻开半截木架。
“守仓的三个人也不见了。银子没了，契纸也没了，这火肯定是人放的！”
领头差役蹲到墙边，用刀鞘拨开几片木屑。木屑来自断掉的箭杆，边缘还沾着血。
“没找到尸体，先按失踪查。昨夜进出西城的人挨个问，几家兵器铺再查一遍。”
人群里有人压低嗓门。
“孙赖子死了还不到半月，牛烈又没影了。血牙帮这是惹了哪路好汉？”
旁边的买菜妇人换了只手提篮子。
“管他是谁。借契烧了，今日总能吃顿安稳饭。”
血牙帮众转身瞪人。
围观百姓退开几步，众人嘴上不出声，心里的快意却怎么也压不住。
血牙帮盘踞西城多年，放贷逼债、欺行霸市，谁家没吃过他们的亏，谁心里又没积着几分怨恨？
前些日子孙赖子横死，如今牛烈也下落不明，连害得不知多少人家破人亡的借契都被一把火烧了个干净，桩桩件件，听着都叫人大快人心。
众人虽被那一眼逼得退开几步，后头却还是有人没忍住，噗嗤笑出了声。这一笑像是开了道口子，低低的笑声顿时在人群里接连响起，压也压不住。
周岳跟着人群离开西城。他在水巷绕了两圈，中途停在豆腐摊前买了块豆饼。经过铜器铺时，他借着铜盆查过身后，这才拐进武馆后街。
柳家院门刚开，沈知微已经收拾好西厢房。衣物叠进竹篮，挑出来的药渣也分成两包。石桌上摆着三株切开的青腹藤。
“约好三日来接，时间还没到你就来了。”
周岳接过竹篮。
“家里的事办完了，接你回去。”
沈知微伸手摸向他衣摆。布料颜色深，裂开的线脚却遮不住。她把院门合上一半，沿着周岳腰侧按了一遍。
“昨夜去了哪里？衣服下面还有几处伤？”
“回家再弄。这里进出的人多。”
柳师姐从药房出来，竹条挑起周岳的衣袖，压上小臂。皮膜向下陷了一截，竹条收回，皮肉也跟着弹起。
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