念唐在禅院里住了七天。
七天的日子过得慢，像是有人把每一天都拉长了细细地摊开。他每天天亮起来，生火做饭，收拾院子，把母亲留下的东西一件一件地整理妥当。衣裳叠进矮柜里，药材归进药柜的原位，灶台上的瓶瓶罐罐各归其位。他做这些事的时候动作很慢，但很稳，像是一个人在学着做一件他本来不熟悉但必须做好的事情。
第三天的时候他把佛堂打扫了一遍。观音像前的香灰清干净了，重新铺了新灰。铜盏里的灯油添满了，灯焰安安静静地烧着，在佛堂里拢出一小团暖黄的光。他跪在蒲团上看着那盏灯看了一会儿，站起来把佛堂的地面扫了，把窗台上的灰擦了。擦到观音像底座的时候他看见底座边上放着一样东西，小小的，被香灰积了薄薄一层几乎看不出来。他用指腹抹掉灰，发现是一枚铜扣。是千牛卫官服上的铜扣，和母亲临终时攥在掌心里的那一枚一模一样的铜扣，只是这一枚表面有一些浅浅的磨损，像是被什么东西反复摩挲过。他把那枚铜扣拿起来看了片刻，然后收进了暗袋里和玉佩放在一起。两枚铜扣碰在一起，发出叮的极轻的一声。他把它们分开了一些并排放着，贴胸收好。
第四天的时候他去了一趟山下。在慈恩寺的侧门外碰见了明净住持，老僧正在院子里晒经卷，看见他过来就放下了手里的书。两人在院墙外的石凳上坐了一会儿，明净说开春之后种银杏的事已经安排好了，树苗从终南山那边的苗圃里订，两尺高的实生苗，根系完整，移栽之后成活不成问题。念唐道了谢，又坐了一会儿才起身告辞。他走的时候明净从石凳上站起来，合掌说了一句话：“高居士选的地方好，那棵松树底下，日头从早晒到晚，土也肥。银杏树活得好，能长几百年。“
念唐站住，回过头来，对老僧深深一揖。
第五天沈莺儿上山来了一趟。她带了一包新做的豆豉和几块细棉布，说是给念唐做两件换洗的里衣。她在院子里坐了半晌，把灶房里的腌菜坛子搬出来晒了晒日头，又去看了那盆薄荷——盆里的土还是湿的，叶片上干干净净的，新换的盆比旧盆大了一圈，根须有了舒展的余地。沈莺儿蹲在花盆前面看了许久，伸手碰了碰那片还绿着的叶子，碰完了站起来在围裙上擦了擦手。
“这盆薄荷你打算怎么办？“她问。
念唐站在灶房门口，想了想。“带回长安去。放在值房的窗台上。“
沈莺儿点了点头。她又把灶房里的东西检查了一遍，把盐罐加满，把米缸盖好，把案板翻过来在日头下
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