清扫完毕、圈舍规整干爽后，他再将提前备好的新鲜嫩草，均匀松散地铺散在石质食槽之中，粗细搭配、干湿适中、软硬均衡，细心规避羊群挑食积食、消化不良、上火干瘪的问题，每一处细节都考量周全、打理到位。
随后，他转身拎起墙角那只沉甸甸、常年使用的铁皮水桶。水桶久经风吹日晒、霜打雨淋，桶壁早已锈迹斑斑、边角凹凸变形、桶沿粗糙锋利，满桶清水的重量，远超一个八岁孩童的正常承受极限，寻常孩子抬手尚且费力，更别提稳稳拎起、精准倾倒。
他双手紧紧攥住冰凉粗糙的桶沿，咬紧牙关、浑身绷紧、腰背发力，凭借远超年龄的韧劲与力气，稳稳将满满一桶清水拎起，稳步走到水槽旁，缓缓倾倒、精准注水。澄澈冰凉的清水叮咚落下，静静填满浅浅水槽，恰好消解了羊群一日的干渴燥热、劳作疲惫。
两只老羊温顺低头，细细咀嚼嫩草、小口啜饮清水，模样温顺又孱弱，褪去了牲畜的野性，多了几分安稳平和。往日里，母亲忙于奔波生计、无暇细致照料，羊群常常饥一顿饱一顿、渴一次旱数日，常年瘦弱干瘪、毛色枯黄、精神萎靡、长势极差；自二叔入学、日日归家悉心照料、定时投喂、日日清扫、精细打理后，不过短短月余，两只老羊便渐渐褪去枯瘦病态，毛色变得顺滑光亮、层次分明，身形愈发健壮饱满，精气神肉眼可见地变好、愈发鲜活康健。
二叔静静伫立在干净干爽的羊圈旁，目光温柔沉静，默默看着安稳进食、肆意饮水的羊群，眼底掠过一丝极淡、极难得的安稳与暖意。
于旁人、于同龄孩童而言，喂羊是枯燥劳累、毫无乐趣、纯粹受苦的农活；可于他而言，这是整个绝境之家唯一的鲜活希望，是母亲熬过半生苦难、顶住无尽清贫的底气，是他能够为这个家、为操劳半生的母亲，撑起的微薄安稳、细碎担当。
晚风轻轻掠过荒芜院落，吹起他额前细碎的汗湿发丝，拂去满身燥热疲惫。暮色愈发浓郁深沉，天边的金红霞光层层暗沉、缓缓褪去，天际从暖金转为厚重黛色，整片戈壁的燥热渐渐消散，刺骨寒凉缓缓席卷四野。
喂羊的核心活计稳妥落定，他没有片刻停歇、半分休憩，转身利落取下墙角直立摆放的竹筐与镰刀，背上宽大厚重的竹筐、攥紧锋利镰刀，毫不犹豫、步履坚定地转身踏入茫茫戈壁的沉沉暮色之中，奔赴下一项繁重劳累、必不可少的生计活计——捡拾枯柴。
戈壁荒滩，寸木不生、无林无树、草木稀疏，连寻常村落唾手可得的枯柴薪火，都是极度
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